США потратят $2,5 млрд на спутники для отслеживания гиперзвуковых ракет
Власти Соединенных Штатов продолжают милитаризацию космоса: Агентство космического развития (SDA), которое является подразделением Космических сил США, поручило корпорациям L3Harris, Lockheed Martin и Sierra Space строительство полусотни новых спутников военного назначения. Каждый из аппаратов, которые, по задумке, должны будут помочь отслеживать гиперзвуковые ракеты, обойдется бюджету США в среднем почти в $50 млн.
Разработанная агентством программа под названием Tranche 2 Tracking Layer предусматривает создание сети спутников на низкой околоземной орбите (примерно в 1000 километрах над поверхностью планеты). Согласно доступным данным, число спутников должно составить около сотни, а первые 54 аппарата, оснащенные инфракрасными датчиками слежения, должны оказаться в космосе уже к 2027 году.
Заявки на участие в программе подали сразу девять крупных космических компаний, из которых были отобраны три. Причем несмотря на то, что каждой поручили создание 18 спутников, стоимость контрактов получилась неодинаковой: Sierra Space получит $740 млн, Lockheed Martin — $890 млн, а L3Harris — $919 млн.
Если L3Harris и Lockheed Martin ранее уже выигрывали тендеры Минобороны США, то для Sierra Space это первый контракт с Агентством космического развития. Пока что самым известным проектом в активе компании является перспективный многоразовый космолет Dream Chaser, который после десятилетий разработки и перепродаж прав должен будет в текущем году наконец совершить первый полет.
«Рынок реагирует на сигналы спроса на нашу "спиральную" модель разработки. Мы рады приветствовать Sierra Space, нового участника в качестве нашего основного подрядчика, поскольку мы продолжаем работать с L3Harris и Lockheed Martin по Tracking Layer Tranche 2», — заявил директор SDA Дерек Тернер.
Все это должно стать частью многоуровневой сети спутников под названием Warfighter. Впрочем, агентство предупредило, что сроки ее создания зависят от принятия Конгрессом оборонного бюджета на 2024 год. «Запланированное исполнение будет сорвано, если до конца марта не будет принят полный оборонный бюджет», — заявило подразделение Пентагона.
