SpaceX и Axiom Space провели генеральную репетицию полета на МКС
Axiom Space совместно со SpaceX провела генеральную репетицию предстоящей отправки к Международной космической станции третьего коммерческого экипажа Axiom-3 (Ax-3). Кроме того, состоялось статическое огневое испытание первой ступени ракеты-носителя Falcon 9, с помощью которой пилотируемый корабль Crew Dragon компании Илона Маска будет запущен к станции.
SpaceX и Axiom Space провели совместную генеральную репетицию частного пилотируемого полета к МКС в Космическом центре имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде. На орбиту отправится экипаж Axiom-3 (Ax-3), в состав которого входят бывший астронавт NASA Майкл Лопес-Алегрия, пилот из Италии Вальтер Вилладеи, астронавт из Швеции Маркус Вандт и турецкий астронавт Альпер Гезеравчи. Они прошли тренировку на борту космического корабля Crew Dragon под названием Freedom, на котором должны будут отправиться на космическую станцию.
Несколько часов спустя инженеры SpaceX запустили двигатели первой ступени Falcon 9, чтобы проверить их готовность к старту. Как сообщили в компании, согласно результатам проверки, ракета и космический корабль готовы к запуску. Это будет третий полет корабля Freedom и 12-й полет кораблей типа «Крю Дрэгон».
Во время подготовки специалисты устранили проблему с парашютом, которая возникла во время недавнего полета грузовика Cargo Dragon (CRS-29): некоторые соединительные швы элементов, используемые между тормозными и основными парашютами, получили большую нагрузку, чем предполагалось ранее. Кроме того, была выполнена затяжка соединений между кораблем и ракетой.
Третий коммерческий экипаж Ax-3 отправится к МКС в четверг, 18 января, в 01:11 мск с помощью ракеты-носителя Falcon 9 и корабля Crew Dragon. Стыковка со станцией ожидается 19 января. Частные астронавты проведут на МКС 14 дней и выполнят более 30 научных экспериментов, в основном направленных на то, чтобы узнать больше о влиянии невесомости на различные физические и когнитивные особенности человеческого организма.
Как сообщалось на брифинге перед запуском Ax-3, следующий полет с экипажем Ax-4 на МКС может состояться осенью этого года. Axiom надеется отправлять по два частных экипажа каждый год до 2026 года. Кроме того, стало известно, что SpaceX работает над сертификацией кораблей Crew Dragon для 15 будущих полетов. В компании также назвали дату следующего запуска грузового корабля Cygnus — он отправится к МКС 29 января.
Первый полет коммерческих астронавтов Axiom Space состоялся в апреле 2022 года. Изначально полет на МКС по программе Ax-1 был рассчитан на 10 дней, однако из-за непогоды в месте приводнения у берегов Флориды экипаж пробыл на станции на шесть дней больше. Стоимость полета для каждого из трех туристов миссии Axiom-1 оценивалась в $55 млн. Вторая экспедиция компании Ax-2 к станции прошла в мае 2022 года. Президент Axiom Space Мэтт Ондлер сообщил, что Ax-3 обойдется компании примерно во столько же, сколько и Ax-1, но выразил надежду, что в будущем частные полеты станут дешевле.
