Virgin Galactic отправит космических туристов в шестой полет 26 января
Компания Virgin Galactic назвала дату своего следующего – шестого коммерческого суборбитального полета. Четверо туристов из трех стран отправятся в космическое путешествие 26 января 2024 года. Несмотря на это, после объявления компании, ее акции резко устремились вниз.
Virgin Galactic проведет новый суборбитальный полет 26 января 2024 года. Это будет шестой коммерческий полет компании и одиннадцатый за все время. Во время него в полет отправятся четыре частных астронавта из трех разных стран.
Имена пассажиров, которые будут на борту, пока не раскрываются, но уже известно, что два из них – американцы, один – украинец и еще один – австриец. В состав экипажа от Virgin Galactic войдут командир космоплана VSS Unity Си Джей Стурков и пилот Никола Пецил, а также командир суборбитального корабля VMS Eve – Майкл Масуччи и пилот Дэн Аликс.
«Первый год коммерческих полетов продемонстрировал способность нашей системы для космических полетов регулярно обеспечивать безопасность и непревзойденный уровень обслуживания для наших астронавтов, а также установил новые рекорды времени для многоразовых систем при пилотируемых космических полетах. Мы рады начать 2024 год с отправки четырех новых астронавтов Virgin Galactic в космос», - сказал гендиректор компании Майкл Колглазье.
После объявления новой даты полета акции компании упали на 10,8%. При этом, во время предыдущего старта космоплана с туристами акции взлетели на 10%. Возможной причиной может быть падение ожиданий инвесторов, считают эксперты из консалтинговой компании The Motley Fool. Это может быть связано с тем, что Virgin Galactic собирается отправить всего четыре пассажира – на одного больше, чем в предыдущих полетах, но и на два меньше, чем максимальное количество мест в корабле. Частные астронавты заплатят не более $250 тыс. за билет, что принесет компании доход в $1 млн при расходах более $300 млн ($50 млн в месяц). Компания терпит убытки – в третьем квартале 2023 года прибыль составила $1,7 млн, а расходы — $106 млн.
До этого, в начале декабря, акции Virgin Galactic на премаркете в Нью-Йорке потеряли в стоимости более 15% после того, как миллиардер Ричард Брэнсон заявил, что он больше не будет вкладывать деньги в свою убыточную компанию. В ноябре Virgin Galactic также объявила о сокращении рабочих мест. В компании также сообщали о планах сократить частоту суборбитальных полетов своего космоплана VSS Unity и полностью прекратить их к середине 2024 года, сконцентрировав усилия на разработке аппарата следующего поколения.
Ранее, 2 ноября, Virgin Galactic провела последний в 2023 году коммерческий суборбитальный полет. Тогда на борту находились американские ученые Алан Штерн и Келли Джерарди, а также турист франко-итальянского происхождения Кетти Мезонруж и сопровождавший их инструктор Virgin Galactic Колин Беннетт. Это был последний коммерческий рейс с инструктором, новый экипаж, который отправится в полет в январе, будет состоять только из космотуристов.
