Intuitive Machines перенесла свой первый полет на Луну из-за военного космоплана США
Компания Intuitive Machines, которая собиралась в январе с помощью SpaceX отправить к Луне свой первый посадочный модуль, объявила об очередном переносе старта — более чем на месяц. Причиной тому стала «нелетная погода» и очередь из ожидающих своего «окна» для запуска заказчиков, в том числе Космических сил США.
Полет посадочного аппарата Nova-C, разработанного Intuitive Machines, должен был стать первым в рамках коммерческой лунной программы НАСА Commercial Lunar Payload Services (CLPS). В рамках миссии с кодовым обозначением IM-1 на Луну планировалось отправить пять грузов от американского аэрокосмического агентства и еще шесть от частных клиентов — от университета Embry Riddle Aeronautical до художника Джеффа Куна.
Дело в том, что во всем центре обеспечить данный запуск может единственная площадка — 39А, поскольку только на ней находится оборудование для заправки посадочных аппаратов жидким кислородом и метановым топливом непосредственно перед стартом. И на эту площадку уже выстроилась огромная очередь, которая из-за «неблагоприятных погодных условий» в последние недели практически не продвигается.
Intuitive Machines уточнила, что уже договорилась со SpaceX отложить полет к Луне до следующего доступного окна, которое наступит лишь в середине февраля. Главной причиной стал все еще ожидающий запуска на ракете Falcon Heavy военный космоплан ВВС США X-37B. Он должен был взлететь еще 11 декабря, но Пентагон отложил его старт на конец декабря, сославшись на погоду, хотя в действительности к переносу привели, прежде всего, технические проблемы, утверждают СМИ.
Из-за данного переноса в феврале могут с разницей буквально в одни сутки состояться сразу две посадки на Луну. Кроме Nova-C, это должен совершить посадочный аппарат Peregrine компании Astrobotic. Он должен стартовать 8 января на ракете Vulcan Centaur от компании United Launch Alliance. Впрочем, учитывая, что для ракеты-носителя данный запуск станет первым, и технические неполадки (вплоть до взрыва) весьма вероятны, не исключено, что Nova-C отправится к Луне в полном одиночестве.
