Марсианский коптер NASA Ingenuity проведет две недели без связи с Землей
Марсианский коптер NASA Ingenuity совершил свой 65-й и 66-й полет на Красной планете. Это были два «прыжка» продолжительностью меньше минуты, которые позволили аппарату преодолеть марсианские валуны и подготовиться к двум неделям «самостоятельной жизни» без помощи операторов с Земли во время солнечного соединения.
Коптер совершил свой 65-й полет 2 ноября: 1,8 килограммовый Ingenuity оставался в воздухе в течение 48 секунд, преодолев за это время 7 метров над поверхностью Марса. На следующий день, 3 ноября, аппарат выполнил еще более короткий полет длительностью 23 секунды – за это время он переместился всего на 60 сантиметров. Оба полета выполнялись, чтобы перелететь большие валуны на марсианской поверхности, они прошли успешно.
Два полета также были подготовкой к предстоящему этапу самостоятельной работы аппарата. Специалисты на Земле не смогут поддерживать связь с Красной планетой примерно две недели – с 11 по 25 ноября. В этот период произойдет солнечное соединение: то есть Солнце «разделит» Марс и Землю, из-за чего связь между планетами будет нарушена. Такое явление происходит раз в два года.
«Невозможно предсказать, какая информация может быть потеряна из-за помех от заряженных частиц Солнца. Эта потерянная информация потенциально может поставить под угрозу работу космического аппарата. Чтобы избежать этого, перед солнечным соединением инженеры отправляют инструкции на две недели вперед и ждут его завершения», - пояснили в NASA.
Ingenuity прибыл на Марс на борту марсохода Perseverance в феврале 2021 года и осуществил 19 апреля 2021 года первый в истории полет над Красной планетой. Он взлетел, поднялся примерно на 3 метра над поверхностью, ненадолго завис в воздухе, выполнил разворот, после чего успешно приземлился. Изначально работа аппарата была рассчитана на 31 земной день, он должен был выполнить пять тестовых полетов, чтобы продемонстрировать способность беспилотников летать в условиях разреженной атмосферы Марса.
Марсианский дрон выполняет роль разведчика для марсохода Preservance, который ищет следы жизни на Красной планете. Дрон осматривает территорию и ищет оптимальные маршруты для ровера. Он также изучает горные возвышенности и впадины, до которых не сможет добраться марсоход и передает данные на Землю.
В конце октября Ingenuity совершил самый продолжительный полет за полтора года: в ходе своего 63-го полета над Марсом 19 октября, аппарат преодолел 579 метров поверхности. Рекордным расстоянием, которое пролетел марсианский коптер, по-прежнему остается 704 метра, которые аппарат преодолел 8 апреля 2022 года.
