Марсианский коптер Ingenuity совершил самый продолжительный полет за полтора года
Беспилотный дрон NASA Ingenuity, который выполняет роль разведчика для марсохода Preservance, ищущего следы жизни на Красной планете, все еще летает, несмотря на опасения инженеров на Земле. Более того, неделю назад коптер совершил свой самый длительный полет над поверхностью Марса за последние 18 месяцев.
Об очередном рекорде Ingenuity сообщила Лаборатория реактивного движения в Калифорнии, которая отвечает за беспилотник. По словам ее представителей, почти двухкилограммовый аппарат в ходе своего 63-го полета над Марсом в четверг, 19 октября, преодолел целых 579 метров поверхности.
Сотрудники NASA отметили, что это было «самое большое расстояние с момента полtта номер 25». Тогда Ingenuity пролетел 704 метров, что до сих пор является рекордом. Но произошло это еще 8 апреля 2022 года — то есть более полутора лет американские специалисты не предпринимали попыток удержать дрон в марсианской атмосфере так долго.
Вылет длился 143 секунды, а пиковая высота составила 12 метров. Скорость Ingenuity позволила бы ему гарантированно обогнать любого пешехода — целых 22,7 километра в час. Впрочем, эти цифры не являются рекордными: в карьере беспилотного коптера были подъемы на 20 метров, а скорость составляла 36 км/ч (как у неплохого спринтера).
Первоначальной задачей этого винтокрылого аппарата было продемонстрировать, что полет на Марсе в принципе возможен, несмотря на разреженную атмосферу планеты. Ingenuity справился с этой задачей еще весной 2021 года, когда он подряд совершил пять полетов. После этого успеха аппарата перед NASA встал вопрос — что с ним делать дальше.
В конце концов было решено превратить дрон в разведчика, помогающего марсоходу Perseverance в его охоте за интересными образцами марсианской породы. Ingenuity осматривает территорию и ищет оптимальные маршруты для ровера. Он также изучает горные возвышенности и впадины, до которых не сможет добраться марсоход и передает данные на Землю.
