Власти США завершат проверку безопасности Starship к концу октября
Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) планирует завершить проверку безопасности перед полетом ракетной системы Starship/Super Heavy к концу октября. Однако это не значит, что SpaceX сразу же проведет запуск. Перед этим придется пройти и экологическую экспертизу, из-за которой старт может быть отложен еще на несколько недель или даже месяцев.
Как заявил в интервью от 18 сентября замдиректора FAA по коммерческим космическим перевозкам Келвин Коулман, ведомство продолжает проверку того, как SpaceX исправила свои ошибки после инцидента со Starship/Super Heavy в апреле. 8 сентября управление закрыло расследование произошедшего и направило компании Илона Маска 63 пункта, которые необходимо исправить до следующей попытки пуска ракетной системы. Коулман указал, что 27 из этих пунктов связаны с общественной безопасностью — именно на них ведомство будет обращать внимание в первую очередь. По его словам, завершить проверку безопасности получится примерно «в середине-конце октября».
Основатель и исполнительный директор компании Илон Маск 11 сентября сообщил в соцсетях, что команда уже выполнила 57 пунктов из этого списка, необходимых для новой попытки старта системы Starship/Super Heavy. Остальные шесть пунктов относятся к более поздним полетам.
При этом Коулман заметил, что завершение проверки безопасности не будет означать моментальное получение лицензии на запуск. Помимо этого, нужно будет провести отдельную экологическую экспертизу для изучения изменений в инфраструктуре космодрома, включая новую систему водного охлаждения стартовой площадки. Проверка будет проводиться совместно со Службой охраны рыбного хозяйства и дикой природы США. Представитель этого агентства заявил 19 сентября, что служба «обсуждает детали проекта с сотрудниками FAA, чтобы понять масштабы возможных последствий» от новой водной системы. Для принятия решения у ведомства будет 135 дней, что может еще больше задержать старт Starship/Super Heavy.
Первая попытка запуска Starship/Super Heavy в апреле завершилась неудачно. Ракете удалось оторваться от стартового стола и подняться на высоту 39 километров, но она стала кувыркаться и спустя четыре минуты была дистанционно подорвана. Центр управления отдал команду на подрыв, поскольку система потеряла управление и резко отклонилась от намеченной трассы полета.
После инцидента SpaceX внесла более тысячи изменений как в ракетную систему, так и в инфраструктуру космодрома, в том числе оснастив стартовую площадку новой системой водного охлаждения, которая должна предотвратить разрушение стартового стола при запуске двигателей Super Heavy, чтобы не повторять ошибки апрельского запуска.
Илон Маск в последние недели уже неоднократно заявлял, что с технической точки зрения все готово для новой попытки пуска самой крупной и грузоподъемной ракетно-космической транспортной системы Starship/Super Heavy. Ракета уже установлена на стартовой площадке. Основные трудности, из-за которых невозможно осуществить запуск в ближайшее время, связаны с бюрократией, а именно — получением новой лицензии на запуск от FAA. Предыдущий документ выдавался SpaceX для запуска Starship/Super Heavy в апреле, и эта лицензия действовала только для одного пуска.
