8 ноября 1984 состоялся запуск шаттла «Дискавери» в рамках миссии STS 51-A
8 ноября 1984 года американский шаттл «Дискавери» отправился во второй полет. Миссия STS 51-A должна была показать одну из главных возможностей челноков: они могли не только выводить спутники на орбиту, но и возвращать их обратно. За восемь суток экипаж запустил два новых аппарата связи, а затем вернул на Землю два спутника, которые после предыдущей миссии не смогли выйти на расчетные орбиты.
В экипаж вошли командир Фредерик Хаук, пилот Дэвид Уолкер и специалисты полета Джозеф Аллен, Анна Фишер и Дейл Гарднер. На второй день миссии они вывели канадский спутник связи Anik-D2, а на третий — Syncom-4 F1, также известный как Leasat-1. После этого «Дискавери» отправился к двум другим спутникам — Palapa-B2 и Westar-6. Их запустили в феврале 1984 года во время миссии STS 41-B, но из-за аварии разгонных двигателей оба аппарата не были выведены на расчетные орбиты. Перед встречей с шаттлом их орбиты заранее понизили командами с Земли.
12 ноября «Дискавери» сблизился с Palapa-B2. Джозеф Аллен и Дейл Гарднер вышли в открытый космос. Аллен, надев средство перемещения MMU, подлетел и вставил специальное устройство в сопло двигателя спутника, остановив его вращение. Уложить аппарат в грузовой отсек с первой попытки не получилось, поэтому астронавтам пришлось действовать вручную, а Анна Фишер помогала им с помощью дистанционного манипулятора SRMS.
Через два дня экипаж забрал Westar-6. На этот раз операция прошла проще: Гарднер также в средстве MMU захватил спутник тем же устройством, после чего вместе с Алленом закрепил его в грузовом отсеке. Закончив работу, Гарднер сфотографировался рядом с аппаратом с табличкой «For Sale» — «Продается».
Palapa-B2 и Westar-6 стали первыми спутниками, которые шаттл забрал с орбиты и вернул на Землю. После ремонта их запустили снова в 1990 году, соответственно, ракетами Delta-2 и Chang Zheng-3.
Миссия завершилась 16 ноября посадкой «Дискавери» в Космическом центре имени Кеннеди. Полет продолжался 7 суток 23 часа 44 минуты 56 секунд, за это время шаттл совершил 127 витков вокруг Земли.
STS 51-A стала последней миссией, во время которой астронавты использовали MMU для свободного полета без страховочного троса. Сам «Дискавери» после этого прослужил еще больше четверти века и в общей сложности совершил 39 космических полетов.
На обложке Дейл А. Гарднер позирует перед камерой с табличкой «Продаётся», в шутку намекая на два неисправных спутника — Palapa B2 и Westar 6, — которые экипажу поручили захватить во время выходов в открытый космос и вернуть на Землю. Фото: NASA.
Самое популярное
