Астрономы нашли звезду, которая притворялась сверхновой
Астрономы выяснили причину регулярных вспышек далекой звезды AT 2016blu. Десять лет ученые считали ее сверхновой и ожидали скорую гибель гиганта. Новые рентгеновские снимки показали, что звезда не взрывается: рядом с ней вращается невидимый компактный компаньон, который забирает ее вещество и заставляет систему ярко светиться каждые 113 дней.
Объект AT 2016blu расположен в галактике NGC 4559 на расстоянии около 29 миллионов световых лет от Земли. Это яркая голубая переменная звезда, чья масса превышает солнечную примерно в 33 раза. С момента открытия в 2012 году и до июня 2026 года телескопы зафиксировали 27 мощных вспышек. Поскольку многие массивные звезды выбрасывают вещество перед финальным коллапсом, астрономы долгое время принимали эти события за признаки скорого взрыва.
В марте 2026 года исследовательская группа под руководством Можган Агаханлу из Виргинского университета рассчитала точное время очередного пика яркости. К наблюдениям подключились профессиональные астрономы и более 30 любителей. В момент вспышки ученые направили на объект космическую обсерваторию «Чандра» через специальный срочный запрос. Телескоп прервал штатную программу и впервые зафиксировал поток рентгеновского излучения от AT 2016blu. При этом архивные данные «Чандры» за 2001–2002 годы показали, что в спокойном состоянии система не излучала рентгеновские лучи.
Рентгеновское излучение возникает, когда падающий газ разогревается до огромных температур. Измеренная светимость подтвердила, что вещество перетекает на нейтронную звезду или черную дыру. Двойная система движется по вытянутой орбите: живая звезда теряет массу каждый раз, когда проходит точку максимального сближения с мертвым компаньоном. Это первый известный случай, когда яркая голубая переменная входит в состав массивной рентгеновской двойной системы с компактным объектом.
Массивные звезды создают тяжелые химические элементы и обогащают ими космос, поэтому астрономам необходимо понимать их эволюцию. Агаханлу уже получила дополнительное время на телескопе «Чандра», чтобы проверить другие похожие звезды-самозванки. В ближайшие годы находить такие двойные системы также поможет десятилетний обзор неба в Обсерватории имени Веры Рубин.
Ранее ученые обнаружили, что звезда-компаньон возмущает атмосферу Бетельгейзе.
Иллюстрация NASA, ESA, NSF's NOIRLab, Mark Garlick, Mahdi Zamani
Самое популярное
