Ниса может быть первым известным тройным контактным астероидом
Астрономы получили самые подробные на сегодняшний день снимки астероида (44) Ниса и обнаружили у него небольшой спутник. Кроме того, новые изображения показали две широкие впадины, которые опоясывают астероид. Это могут быть перешейки между тремя отдельными телами, которые медленно сблизились и соединились в один объект. Тогда астероид окажется первым известным контактным тройным объектом: похожие тела из двух сросшихся частей уже находили, но из трех — еще нет.
Ниса находится в Главном поясе астероидов. Это один из самых ярких и крупных астероидов E-типа — объектов с поверхностью, богатой энстатитом. Его форму пытались понять больше ста лет: наблюдения указывали, что астероид вытянут и, вероятно, имеет сложное строение, но деталей не хватало.
Астероиды: как они выглядят, откуда берутся и чем отличаются от метеоритов
Работу провела международная команда под руководством Кейт Минкер из Лоуэлловской обсерватории. Для наблюдений использовали инструмент SHARK-VIS на Большом бинокулярном телескопе в Аризоне и SPHERE/ZIMPOL на Очень большом телескопе в Чили. Адаптивная оптика помогла уменьшить искажения от земной атмосферы, а специальная обработка — получить более резкие изображения.
По версии авторов, Ниса могла сложиться из нескольких частей. Они сблизились на небольшой скорости, не разрушились и остались вместе. Две впадины на снимках могут быть следами мест, где эти части соприкасаются. Похожие примеры уже есть: комета 67P и Аррокот состоят из двух сросшихся частей. У Нисы их может быть три.
Есть и другое объяснение: Ниса могла быть единым телом, а глубокие впадины появились уже позже. Но тогда это тоже редкий случай: астероидов с похожим строением пока не находили.
У Нисы также обнаружили небольшой спутник. Он получил обозначение S/2026 (44) 1. По оценкам, его диаметр составляет около 1 км, а расстояние до астероида — не меньше 170 км. Размер самой Нисы оценивают примерно в 75 км.
Спутник удалось разглядеть рядом с ярким изображением астероида с помощью методов высококонтрастной съемки. Похожий подход используют при поиске планет у других звезд. Дальнейшие наблюдения за орбитой спутника помогут определить массу Нисы, а затем оценить ее плотность.
Иллюстрация SHARK-VIS/LBT Observatory
Самое популярное
