1 июля 2004 станция «Кассини — Гюйгенс» стала первым искусственным спутником Сатурна
В этот день 22 года назад автоматическая межпланетная станция «Кассини — Гюйгенс» успешно вышла на орбиту Сатурна, став его первым в истории искусственным спутником. Космический аппарат, который добирался до «Властелина колец» около семи лет, совершил несколько важнейших открытий. Именно он обнаружил метановые озера и реки на Титане, водяные гейзеры на Энцеладе, а также получил первые подробные данные о строении и динамике Сатурна — от его атмосферы до колец.
Кассини — Гюйгенс (Cassini–Huygens) — это автоматическая межпланетная станция, созданная NASA, Европейским космическим агентством (ЕКА) и Итальянским космическим агентством (ASI) для исследования Сатурна, его колец и спутников. Она состояла из двух основных элементов: орбитальной станции «Кассини» и спускаемого аппарата с зондом «Гюйгенс», предназначенным для посадки на крупнейший спутник Сатурна — Титан.
Запуск автоматической станции «Кассини — Гюйгенс» состоялся 15 октября 1997 года с помощью ракеты-носителя Titan-4B с разгонным блоком Centaur, стартовавшей с мыса Канаверал во Флориде. 26 апреля 1998 года космический аппарат совершил свой первый гравитационный маневр: для набора скорости он воспользовался гравитационным полем Венеры. Второй такой маневр у «адской» планеты он выполнил 24 июня 1999-го, после чего в августе пролетел мимо Земли и приблизился к Луне, сделав несколько снимков.
30 декабря 2000 года «Кассини — Гюйгенс» использовал гравитацию Юпитера для перелета к Сатурну, окрестностей которого достиг 11 июня 2004-го, сблизившись с Фебой — одной из крупных лун окольцованной планеты. 8 октября 2004 года совершил близкий пролет Титана, сфотографировав на его поверхности, предположительно, криовулкан. В ночь с 24 на 25 декабря того же года от станции «Кассини» отделился зонд «Гюйгенс», который успешно вошел в атмосферу Титана и совершил мягкую посадку на него 14 января 2005 года.
Между тем «Кассини» продолжила полет и в последний раз облетела Титан 22 апреля 2017 года, после чего приступила к сближению с Сатурном. Совершив 22 оборота по спирали между планетой и ее кольцами, станция вошла в атмосферу небесного тела 15 сентября и завершила свою миссию. Финальный сигнал с нее был получен в 14:55 по Москве.
Миссия «Кассини — Гюйгенс» открыла новую эру в исследовании внешней части Солнечной системы. Более 10 лет она занималась исследованиями Сатурна и его системы колец и спутников. Станция выявила, что кольца Сатурна — это динамичная и постоянно меняющаяся структура, в которой рождаются и разрушаются небольшие спутники. Так, «Кассини — Гюйгенс» открыла семь новых лун Сатурна. На самой же планете станция детально изучила устойчивый атмосферный вихрь. Кроме того, она открыла океан и содержащие воду, углеводороды и соли гейзеры на Энцеладе, а также метановые и этановые озера на Титане.
Подробнее о Сатурне и всех его спутниках рассказывали здесь.
Самое популярное
Вас может заинтересовать
