Галактика М82 рождает звезды в десять раз быстрее Млечного Пути: что выяснил «Джеймс Уэбб»
В 12 миллионах световых лет от нас светит галактика Мессье 82 — тонкая яркая Сигара, которую можно наблюдать точно с ребра. Она рождает новые звезды примерно в десять раз быстрее, чем наш Млечный Путь. Телескоп «Джеймс Уэбб» только что заглянул в ее сердце.
За 65 часов непрерывных наблюдений «Уэбб» различил 16,5 миллиона отдельных звезд внутри М82. Раньше галактику скрывало непроницаемое пылевое облако: все телескопы видели лишь размытое свечение без каких-либо деталей. «Уэбб» работает в инфракрасном диапазоне — то есть видит излучение, которое проходит сквозь пыль, почти не задерживаясь. Так вместо туманного пятна перед учеными открылся целый мегаполис из звезд.
Эти 16,5 миллиона звезд — не просто красивые точки. Они хранят историю галактики, как годовые кольца хранят историю дерева. Анализируя возраст и расположение звезд, астрономы могут восстановить, что происходило с М82 миллиарды лет назад.
Главная версия: когда-то М82 столкнулась с соседней галактикой. Не лоб в лоб, удар скорее был касательным. Диск галактики сейчас несимметричен: одна сторона ярче и шире другой, и это следы того самого столкновения. Удар, судя по всему, и запустил нынешнее безумное звездообразование.
Пройдет несколько сотен миллионов лет и галактика исчерпает запасы газа, из которого строятся звезды. Это звучит как огромный срок, но по меркам Вселенной это очень быстро. Поэтому М82 так интересна: мы застали ее именно в этот момент, в разгаре процесса.
«Уэбб» также показал, что вокруг галактики бушуют огромные выбросы вещества — они уходят перпендикулярно диску вверх и вниз, образуя форму песочных часов. Ближе к центру скапливается ионизированный газ, то есть газ, атомы которого потеряли электроны под воздействием жесткого излучения молодых звезд. Дальше от центра этот горячий газ сменяется холодными частичками космической сажи. Так галактика выдыхает энергию, которую выделяют миллионы новорожденных звезд сразу.
Снимки «Уэбба» ученые совместили с более ранними изображениями «Хаббла»: там, где «Хаббл» картировал газ и пыль в видимом свете, «Уэбб» добавил звезды, скрытые за ними. Вместе эти данные дают полную картину, которую ни один из телескопов не мог бы составить в одиночку.
Теперь перед исследователями годы работы: они будут разбирать эти 16,5 миллиона звезд по одной, чтобы отследить, как звездообразование перемещалось по галактике на протяжении миллиардов лет.
Фото NASA/ESA/CSA
Самое популярное
