28 июня 1974 официально оформлено создание НПО «Энергия»
В мае 1974 года руководство страны отстранило от руководства Центральным конструкторским бюро экспериментального машиностроения (ЦКБЭМ) Василия Мишина. Причин для его смещения с поста преемника Сергея Королёва было несколько: четыре неудачных пуска лунной ракеты Н-1, аварии при выведении орбитальных станций прошлых лет и затяжной управленческий кризис внутри организации. Главой предприятия был назначен Валентин Глушко — главный конструктор ракетных двигателей из Химок, который возглавил масштабную реорганизацию советской космической отрасли.
Высшее руководство страны ставило перед новым руководителем прагматичные задачи, продиктованные необходимостью выхода из затянувшегося космического кризиса. Главным условием его назначения на этот пост было требование переломить ситуацию с советской лунной программой, а также безусловно продолжить текущие пилотируемые полёты на кораблях «Союз» и работы по орбитальным станциям «Салют».
Валентин Глушко принял решение полностью остановить программу ракеты Н-1. Логическим следствием этого шага и последовавшей за ним необходимости разрабатывать принципиально новые космические системы стало слияние подлипкинского ЦКБЭМ и химкинского Конструкторского бюро энергетического машиностроения (КБЭМ) под крышей Научно-производственного объединения (НПО) «Энергия». Новый руководитель считал, что создавать тяжелые и сверхтяжелые средства выведения без объединения разработчиков ракеты и мощных двигателей практически невозможно.
21 мая 1974 года вышло совместное Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР, а на следующий день — приказ министра общего машиностроения о назначении Валентина Глушко генеральным конструктором и директором нового объединения. Последующие недели ушли на разработку структурной схемы НПО.
В соответствии со структурной схемой, утверждённой 28 июня 1974 года министром Сергеем Афанасьевым, НПО «Энергия» официально начало свою работу. В его состав вошли ЦКБЭМ, КБЭМ, заводы и филиалы обеих организаций — суммарно около 40 тысяч человек.
Основным принципиальным отличием этой структурной схемы от предыдущей было то, что вместо главных конструкторов по конкретным изделиям вводились главные конструкторы по тематическим направлениям. Это расширяло их функциональные обязанности на целое тематическое направление и обязывало заботиться не только о создаваемом изделии, но и о развитии всего направления.
Согласно официальному академическому изданию «Ракетно-космическая корпорация „Энергия“ имени С. П. Королёва. 1946–1996», директору и генеральному конструктору Объединения непосредственно подчинялись главные конструктора:
Я.П. Коляко — по многоцелевым тяжёлым носителям;
И.Н. Садовский — по многоразовым транспортным космическим системам для решения специальных, научных и народнохозяйственных задач;
Ю.П. Семёнов — по орбитальным станциям для решения специальных, научных и народнохозяйственных задач;
И.С. Прудников — по лунному комплексу;
К.Д. Бушуев — директор проекта «Союз» — «Аполлон».
Одним из первых решений Глушко в новой должности стало прекращение работ по сверхтяжёлой ракете-носителю Н-1. 24 июня 1974 года он предложил заместителю главного конструктора предприятия, руководившему головным комплексом по этой машине, Борису Дорофееву самому подписать приказ об остановке проекта. Тот отказался, после чего Глушко подписал приказ лично.
Одновременно с остановкой проекта Н-1 Валентин Глушко кардинально изменил саму техническую концепцию развития предприятия. Вместо модернизации прежнего носителя конструкторское бюро приступило к проектированию принципиально нового семейства ракет блочной структуры под шифром РЛА (Ракетные летательные аппараты). В основу этих перспективных машин были заложены единичные сверхмощные двигатели, работающие на топливе «жидкий кислород и углеводородное горючее» на нижних ступенях и «жидкий кислород — жидкий водород» на верхних. Сменились и долгосрочные приоритеты: вместо одиночной экспедиции на Луну, специалисты объединения начали прорабатывать концепцию создания постоянной лунной базы и крупногабаритных орбитальных комплексов.
Именно эти проектные заделы определили всю дальнейшую историю советской космонавтики на десятилетия вперёд. На основе утверждённой блочной структуры и водородных технологий НПО «Энергия» в итоге был создан ракетно-космический комплекс «Энергия — Буран», а проработки крупногабаритных модулей легли в основу орбитальной станции «Мир». Обе программы прямо вытекали из структурных и технических решений, принятых в 1974 году. Сам Валентин Глушко возглавлял объединение до 1989 года — пятнадцать лет, дольше, чем Королёв руководил ОКБ-1. С 1991 года предприятие носит имя Сергея Павловича Королёва.
На фото НПО Энергия, цех 444, 1970-е годы. Источник: pastvu / yaniss