Как выглядят следы гигантских наводнений на Марсе: снимки с зонда Mars Express
Долина Шалбатана на Марсе продолжает преподносить сюрпризы. Это древний водный канал, который протянулся на 1300 километров вплоть до Равнины Хриса у экватора. Ученые долгое время спорили, как и насколько быстро он образовался. Оказалось, что результатом его возникновения стал внезапный и колоссальный выброс теплых подземных вод на поверхность. Это произошло 3,5 млрд лет назад.
Долина Шалбатана (Shalbatana Vallis) — это глубокий канал на Марсе длиной около 1300 километров, который протянулся от кратера Орсона Уэллса (Orson Welles Crater) до Равнины Хриса (Xanthe Terra) у экватора. Считается, что миллиарды лет назад по каналу текли большие объемы воды, соединяя Южное нагорье с Северными низинами Красной планеты.
С какой скоростью образовалась эта долина — долгое время оставалось поводом для бурных дискуссий. Однако новые снимки, полученные орбитальным аппаратом Mars Express, внесли некоторую ясность. Версия о том, что канал образовался в результате постепенно эрозии, не подтвердилась.
Стереоизображения указали на то, что необычную структуру прорезал стремительный водный поток, вырвавшийся из-под поверхности планеты 3,5 млрд лет назад. Большие запасы воды или льда находились под сильным давлением и к тому же согревались геотермальным теплом. Что же заставило их выйти на поверхность? Не исключено, что причиной послужил удар крупного астероида — во всяком случае триггер должен был быть очень мощным.
Когда произошел прорыв, марсианская почва ввалилась внутрь, в результате чего на поверхности образовались скалы и впадины. Водный поток хлынул на равнину, вымыв каньон. Дальше в дело включились сильные ветра, которые нанесли в русло песок и вулканический пепел, поэтому глубина канала стала меньше.
По мнению ученых Европейского космического агентства (ЕКА), которые предоставили снимки с Mars Express, новые данные подтверждают теорию, что в прошлом на Марсе были бурные и полноводные потоки. Ведь долина Шалбатана — не единственный канал на Красной планете. Более того, очень многие из них впадают в Равнину Хриса — возможно, именно там существовал гигантский древний океан. Все это повышает шансы на обнаружение на Марсе жизни в какой-либо форме.
Как исследуют Марс сегодня и находили ли там признаки жизни — собрали все, что нужно знать о Красной планете.
Фото ESA
Самое популярное
