Позже на 4 года и Falcon 9 вместо «Союза»: южнокорейский спутник наблюдения Земли выведен на орбиту
Южнокорейский космический аппарат дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ) CAS500-2 и несколько десятков попутных аппаратов были запущены ракетой-носителем Falcon 9 с Базы Космических сил США Ванденберг.
Старт с площадки SLC-4E состоялся 3 мая 2026 года в 10:00 по московскому времени. Отработав программу миссии, спустя 7,5 минуты после старта первая ступень B1071, совершившая 33-й полёт, приземлилась на LZ-4, находящейся на бывшей площадке SLC-4W. Через час после старта вторая ступень двумя включениями двигателя вывела на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км спутник CAS500-2 и ещё 19 попутных аппаратов. Затем через полтора часа ещё двумя включениями двигателя второй ступени на более высокую орбиту были доставлены остальные 25 спутников.
Основной полезной нагрузкой был аппарат CAS500-2, созданный Корейской аэрокосмической компанией KAI. Спутник стартовой массой 534 кг и расчётным сроком службы четыре года оснащён оптико-электронной аппаратурой, которая позволяет снимать земную поверхность с пространственным разрешением 0,5 м на пиксель в панхроматическом режиме и 2 м в многоспектральном.
Первый аппарат CAS500-1 был создан Корейским институтом аэрокосмических исследований KARI совместно KAI, после чего разработка последующих спутников данной серии была передана в KAI. CAS500-1 был выведен на орбиту российской ракетой «Союз-2.1а» с разгонным блоком «Фрегат» с космодрома Байконур в марте 2021 года. Запуск второго аппарата ожидался в 2022 году также с помощью этих средств выведения, но после ужесточения санкций против России он был отменён корейской стороной. В декабре 2023 года KAI заключила контракт с компанией SpaceX на запуск CAS500-2 ракетой Falcon-9.
На базе этой платформы KAI разработало ещё три спутника — оптико-электронные CAS500-3 и -4, радиолокационный CAS500-5. CAS500-3 был выведен на орбиту ракетой Nuri в ноябре 2025 года.
Четвёртый пуск ракеты Nuri прошел успешно: главный спутник вышел на связь
Спутник CAS500-2 вышел на связь с наземной станцией KARI в южнокорейском Тэджоне через 6 часов 18 минут после старта. Ожидается, что после лётных испытаний он будет введён в эксплуатацию во второй половине 2026 года. Аппарат планируется использовать для управления земельными и природными ресурсами, реагирования на стихийные бедствия и чрезвычайные ситуации.
Среди попутных спутников, выведенных Falcon 9 — три аппарата ДЗЗ со сверхвысоким разрешением Pelican-7, -8 и -9 разработки фирмы Planet Labs. Причём Pelican-8 под названием Edda-1 будет работать в интересах Вооружённых сил Швеции.
Также в космос был доставлен первый спутник частной индийской компании GalaxEye. В чём его особенность, рассказывали здесь.
