NASA планирует отправить к южному полюсу Луны четыре дрона-разведчика MoonFall
NASA рассчитывает за несколько лет закрыть один из самых неприятных пробелов лунной программы — нехватку данных о поверхности в районе южного полюса. Под эту задачу агентство разрабатывает группу автономных дронов MoonFall: они будут перемещаться по Луне прыжками и обследовать рельеф.
Идея появилась после мартовского выступления главы NASA Джареда Айзекмана, где он говорил о пересмотре программы «Артемида». NASA предлагает сначала провести серию роботизированных миссий: они должны обследовать район будущих посадок и подготовить поверхность к работе астронавтов.
«Артемида» меняет курс: как и почему глава NASA пересобирает лунную программу США
Проект MoonFall разрабатывают в Лаборатории реактивного движения NASA. Сейчас в плане — четыре автономных дрона. Каждый получит по десять камер и научных приборов. Они будут снимать поверхность с разных точек, а затем эти изображения соберут в общую карту района.
Аппараты хотят отправить к южному полюсу Луны. После отделения они должны перемещаться короткими прыжками от одной точки к другой. По словам руководителя проекта Рэя Бейкера, цель — чтобы каждый дрон смог пройти таким способом около 50 километров до конца 2028 года.
Перед каждым касанием аппарат оценивает рельеф и выбирает безопасное место. Похожие алгоритмы использовал марсианский вертолет «Индженьюити» (Ingenuity), который работал в кратере Езеро. Разница в том, что на Луне нет атмосферы, а значит, лететь с помощью винтов дроны не смогут. Вместо этого аппарат после посадки снова включает двигатель, поднимается над поверхностью, перелетает на новый участок и садится там.
Такой способ нужен для разведки неровной местности. Дрон может перескакивать через камни, трещины и участки с резким уклоном, где колесный ровер быстро упрется в препятствие и будет вынужден искать объезд.
Дроны не планируют доставлять на Луну отдельным посадочным модулем. Их хотят выпустить во время снижения основного аппарата к поверхности. Аппаратам придется работать автономно: после отделения они должны оценить обстановку, выбрать место посадки и сесть без управления с Земли.
Сроки у проекта довольно сжатые: в 2026 году NASA рассчитывает выбрать промышленных партнеров, в 2027-м — провести интеграцию и испытания, а к 2028 году подготовить миссию к запуску. Стоимость пока не раскрывается.
О следующем этапе лунной программы NASA — Artemis III — подробнее здесь.
Иллюстрации NASA/JPL
Самое популярное
