За время пути кратер мог подрасти: Жаманшин в Казахстане оказался вдвое больше
Американские исследователи выяснили, что кратер Жаманшин в Казахстане в два раза больше, чем ученые считали раньше. Джеймс Гарвин из Центра космических полетов Годдарда NASA вместе с коллегами измерил рельеф вокруг кратера лазерным радаром. Эта технология помогла обнаружить скрытые внешние кольца. Теперь ученые оценивают диаметр воронки в 26,5 километра вместо прежних 14 километров.
Метеорит упал на Землю около 900 тысяч лет назад. Раньше геологи предполагали, что когда космическое тело ударилось о поверхность, выделилось недостаточно энергии, чтобы животные и растения массово вымерли. Новые данные показывают, что метеорит высвободил больше 240 тысяч мегатонн в тротиловом эквиваленте. Для сравнения, обе атомные бомбы времен Второй мировой войны вместе выдали около 35 килотонн. Эта энергия в 7-10 раз больше, чем ученые думали раньше, и сопоставима с тем, как извергалась Йеллоустонская кальдера. Такой объем энергии мог резко изменить климат на всей планете.
Специалисты долго не могли определить точные границы кратера из-за того, что ветер и вода постепенно разрушали ландшафт. Внешние кольца сейчас покрыты лессом — мелкой пылью, которую принес ветер с ледников, когда длился ледниковый период. Вода, которая текла от Аральского моря, также размыла края углубления. Обычные фотографии не показывают эти кольца, поэтому исследователи использовали цифровые карты рельефа высокого разрешения. Они измерили высоту холмов вокруг основного кратера и так узнали его истинный размер.
Жизнь из космоса: найден древнейший на Земле метеоритный кратер
Метеорит упал в то время, когда на Земле изменялось движение ледников. Исследователи пока не установили, как именно связаны эти события. Чтобы понять, как падение метеорита повлияло на природу того времени, авторы планируют проанализировать окаменелую пыльцу, споры и планктон. Жаманшин остается наиболее хорошо сохранившимся сложным кратером за последний миллион лет, поэтому он помогает понять, как развивалась наша планета.
Новый метод, который помогает находить скрытые кольца, пригодится для того, чтобы изучать другие планеты. Команда NASA планирует так же искать сложные кратеры на Марсе. Это поможет агентству исследовать космос и позволит астробиологам точнее узнать, каким был марсианский климат в прошлом.
Самое популярное
