Утечка гелия на корабле Orion: миссии Artemis II не мешает, но требует серьезной доработки клапанов

Этот газ используется для подачи компонентов топлива из баков в двигательную установку корабля. Сама утечка происходит через клапаны в магистралях наддува бака окислителя.

«Утечка (идет) не в космос. Она находится внутри (пневмогидравлической) системы, в некоторых наших клапанах, и нам действительно нужно изучить ее, чтобы понять, какие, если таковы нужны, модификации нам могут потребоваться в будущем», — сказал главный руководитель полета Artemis II в NASA Джефф Радиган.

По словам заместителя администратора NASA Амита Кшатрии, о небольшой утечке гелия через клапаны руководители Artemis II знали еще до запуска. Однако они разрешили миссию, потому что кораблю предстояла всего одна требующая нормального наддува баков коррекция орбиты с помощью основного двигателя AJ10 — для перехода на траекторию полета к Луне со свободным возвратом к Земле. Все остальные коррекции этой траектории должны были проводиться менее мощными двигателями R-4D без необходимости поддержания штатного давления наддува в системе.

«Все наши маневры прошли в штатном режиме», — отметил Джефф Радиган.

Космический корабль Orion с астронавтами завершил облёт Луны, установив рекорд, и направился к Земле

Однако, скорость утечки гелия возросла после проведения маневра отлета к Луне. Кстати, такая же утечка фиксировалась во время беспилотного полета Orion миссии Artemis I в 2022 году.

«Скорость утечки, которую мы наблюдали в полете (Artemis II), теперь на порядок выше, чем та, которую мы наблюдали на Земле. Она все еще приемлема, но это, вероятно, приведет к масштабному перепроектированию системы клапанов», — сообщил Амит Кшатрия.

На этапе перелета корабля от Луны к Земле Центр управления полетом в Хьюстоне 9 апреля провел тестирование пневмогидравлической системы двигательной установки, чтобы получить больше информации для расследования причин нештатной ситуации. Дело в том, что служебный модуль, в котором находится утечка, после отделения от модуля экипажа сгорит в земной атмосфере, то есть у специалистов не будет возможности осмотреть клапаны.

Виновата физика: почему ломается туалет на самых дальних рубежах и как его чинят на «Орионе»

Поскольку следующая миссия по программе Artemis в 2027 году пройдет на околоземной орбите, то NASA можно не торопиться с возможной доработкой клапанов, а вот для полёта Artemis IV в 2028 году, предусматривающего выход на орбиту вокруг Луны с высадкой на ее поверхности, пневмогидравлическая система двигательной установки корабля должна работать как часы.

«Мне не нужно, чтобы эти клапаны выдерживали давление хорошо для миссии на низкой околоземной орбите, но для миссии на лунной орбите это необходимо», — подчеркнул Амит Кшатрия.

О технических парадоксах и быте экипажа миссии Artemis II рассказывали здесь.

Фото NASA