Космический корабль Orion с астронавтами завершил облет Луны, установив рекорд, и направился к Земле

В ночь с 6 на 7 апреля миссия Artemis II прошла главный этап полета — облет Луны по траектории свободного возврата. За несколько часов экипаж Orion впервые за 53 года подошел к Луне, увидел ее обратную сторону, поставил новый рекорд по удалению человека от Земли, наблюдал почти часовое солнечное затмение и зафиксировал вспышки от ударов метеороидов по лунной поверхности.

Еще утром 6 апреля, в 07:41 мск, Orion вошел в сферу гравитационного влияния Луны. К этому моменту экипаж уже несколько суток летел, не включая двигатели: корабль двигался по свободной траектории, постепенно замедляясь на пути к верхней точке своей дуги.

В 22:45 мск астронавты начали основную программу наблюдений Луны. К этому моменту Orion уже подходил к облету, и лунный диск быстро увеличивался в иллюминаторах. Экипаж фиксировал кратеры, древние лавовые равнины, трещины, гряды, а также различия в цвете поверхности.

Море Восточное экипаж сфотографировал и описал еще 4 апреля, на подлете к Луне. Во время облета астронавты продолжили съемку и визуальные наблюдения уже с других ракурсов.

Artemis II подошла к Луне: экипаж увидел Море Восточное и готовится к заходу в тень

Астронавты фотографировали лунную поверхность с помощью большого набора камер: часть была установлена на самом «Орионе», часть использовали вручную.

Около 01:44 мск 7 апреля корабль ушел за Луну, и связь с Землей пропала примерно на 40 минут. Это был заранее рассчитанный участок полета: с Земли «Орион» скрылся за лунным диском, а экипаж в это время наблюдал заход Земли за лунный горизонт (Earthset). 

В 02:00 мск «Орион» прошел точку максимального сближения с Луной, пролетев примерно в 6545–6550 км над поверхностью. Ровно в 02:02:51 мск экипаж достиг максимального удаления от Земли — 406771 км. Это новый абсолютный рекорд для пилотируемой космонавтики.

После выхода из-за Луны связь восстановилась примерно в 02:24 мск. Экипаж увидел, как Земля снова появляется из-за лунного горизонта (Earthrise), и продолжил наблюдения и съемку.

С 03:35 до 04:35 мск экипаж наблюдал полное солнечное затмение. Для астронавтов диск Луны почти на час закрыл Солнце. Экипаж изучил солнечную корону, а также сообщил как минимум о шести вспышках света на темной стороне Луны. Скорее всего, это были удары метеороидов.

Программа наблюдений завершилась около 05:35 мск. К этому моменту корабль уже вышел на обратную траекторию к Земле. Позже NASA сообщило, что семичасовой лунный облет завершен, а миссия официально перешла в фазу возвращения.

Во время облета экипаж предложил дать имя двум лунным объектам, которые астронавты видели с борта «Ориона». Один из кратеров они предложили назвать Integrity — в честь самого корабля. 

Integrity: астронавты Artemis II дали название кораблю для полета к Луне

Второй — Carroll — в память о Кэрролл Уайзман, жене командира миссии Рида Уайзмана, умершей от рака в 2020 году. Центр управления ответил фразой: “Integrity and Carroll Crater, loud and clear.” («Integrity и кратер Кэрролл, вас слышим громко и ясно»)

После завершения облета экипаж вышел на связь с Землей и принял поздравления от президента США Дональда Трампа. В прямом эфире с астронавтами также поговорил глава NASA Джаред Айзекман. После этого экипаж ответил на вопросы из соцсетей и подвел первые итоги лунного облета.

Теперь «Орион» уже летит обратно к Земле. Приводнение миссии ожидается 11 апреля в 03:07 мск у побережья Калифорнии.

Подробнее о строении корабля «Орион» рассказал эксперт Pro Космоса Игорь Афанасьев.

Фото NASA