«Стрекоза» в деле: аппарат Dragonfly начали собирать и испытывать для полета к Титану

Dragonfly — это аппарат размером с автомобиль с восемью роторами, который сможет перелетать между разными точками на поверхности Титана. Миссия должна стартовать не ранее 2028 года, а перелет к системе Сатурна займет около шести лет.

На первых этапах инженеры проверили работу ключевых систем аппарата. Среди них —модуль бортовой электроники (Integrated Electronics Module), который выполняет роль «мозга» аппарата и отвечает за управление, навигацию и связь, а также блоки распределения энергии, контролирующие питание научных приборов и бортовых систем. Во время первых тестов оборудование подключили к электрической сети аппарата и проверили его работу.

Параллельно продолжаются испытания других элементов миссии. Аппарат уже прошел серию проверок в аэродинамических трубах исследовательского центра NASA в Лэнгли. Инженеры также тестируют теплоизоляционное покрытие в специальной камере, где воспроизводятся экстремально низкие температуры Титана.

Научные приборы для миссии собирают в разных лабораториях США и других стран. Часть оборудования уже доставили для сборки аппарата, остальные системы должны прибыть в ближайшие месяцы.

Сборка и испытания аппарата в APL продолжатся до 2027 года. Затем его проверят уже как единую систему на площадке компании Lockheed Martin. После этого Dragonfly отправят в Космический центр Кеннеди, откуда летом 2028 года он должен стартовать на ракете Falcon Heavy.

После прибытия на Титан аппарат будет перелетать между разными участками поверхности, изучая химию, геологию и атмосферу спутника. 

Титан — крупнейший спутник Сатурна и один из самых необычных миров Солнечной системы. Подробнее о самой планете и остальных ее спутниках читайте в нашем материале о Сатурне.

Фото NASA/Johns Hopkins APL/Ed Whitman