Магнитное поле Луны когда-то было сильнее земного: что показали образцы с «Аполлонов»
Исследователи из Оксфордского университета разрешили многолетний спор о том, каким было магнитное поле Луны в ранний период ее истории. Анализ образцов, доставленных экипажами «Аполлонов», показал, что бывали моменты, когда у естественного спутника было более сильное поле, чем у Земли, но такие эпизоды длились непродолжительное время и были скорее исключением.
Причина, по которой в научной среде долгое время велись споры, заключается в том, что все экипажи «Аполлонов» приземлялись в одном и том же месте — с высокой концентрацией камней, которые отражали проявления сильного магнетизма. Несмотря на это, многие ученые полагали, что Луна может обладать лишь слабым или вообще отсутствующим магнитным полем, утверждая, что относительно небольшой размер ядра небесного тела (около 1/7 его радиуса) не позволяет ему генерировать сильное поле.
Результаты исследования ученых из Оксфордского университета (Великобритания) показывают, что в этом споре, по сути, были правы обе стороны. Они провели новый анализ образов миссий «Аполлон» и сделали вывод, что временами на Луне действительно было чрезвычайно сильное магнитное поле — даже мощнее, чем на Земле, но эти периоды были крайне короткими и были скорее исключением. Большую же часть времени на Луне было слабое магнитное поле.
Анализ выявил неожиданную закономерность: все камни, зафиксировавшие следы чрезвычайно сильного магнитного поля, превышающего современное земное, содержали более 6% титана. Образцы с низким его содержанием, напротив, указывали на слабое поле. Это позволило предположить, что мощные магнитные эпизоды были напрямую связаны с глубинными процессами плавления титансодержащих пород на границе ядра и мантии небесного тела.
Проблема заключалась в том, что все шесть экипажей «Аполлонов» высаживались в районе так называемых лунных морей, покрытых базальтами. Эти равнины идеально подходили для посадки, но именно здесь сконцентрированы те самые богатые титаном породы. В результате на Землю попало непропорционально много образцов, свидетельствующих о сильном магнитном поле, что и породило иллюзию его длительного существования.
«Наше новое исследование предполагает, что образцы, собранные «Аполлонами», относятся к чрезвычайно редким событиям, которые длились несколько тысяч лет, но до сих пор они интерпретировались как представляющие 0,5 млрд лет лунной истории. Теперь кажется, что предвзятость выборки помешала нам осознать, насколько короткими и редкими были эти явления сильного магнетизма», — пояснила ведущий автор работы Клэр Николс.
Разработанные авторами модели подтверждают это статистическое искажение и предполагают, что если бы измерялся случайный набор образцов, то ни в одном из них практически невозможно было бы зафиксировать такие редкие явления с сильным магнитным полем. В ближайшие годы гипотезу смогут проверить будущие экспедиции, в том числе по программе «Артемида».
Ранее с помощью анализа еще одних образцов, доставленных китайским аппаратом «Чанъэ-6» с обратной стороны Луны, ученые поставили под сомнение теорию поздней тяжелой бомбардировки естественного спутника Земли.
Источник фото на обложке: CC0 Public Domain
Самое популярное
