Космический телескоп «Чандра» сфотографировал, как юная звезда пускает пузыри
Ученые сделали этот снимок рентгеновской космической обсерваторией NASA «Чандра». На кадре объект выглядит не как точка, а ярко сияет и испускает волну света. Звезда называется HD 61005. Она находится на расстоянии около 1135 трлн м от Земли. Люди не могут увидеть ее без приборов, но она хорошо заметна в бинокль. По массе и температуре этот объект совпадает с нашим Солнцем. При этом звезда намного моложе: ей всего 100 млн лет, тогда как нашему светилу уже около 5 млрд лет.
Так как звезда очень молодая, с ее поверхности дует сильный звездный ветер. Его частицы летят в три раза быстрее и располагаются в 25 раз плотнее, чем в солнечном ветре. Этот поток заполняет пространство горячим газом и раздувает пузырь, который астрономы называют астросферой. Пузырь расширяется, и, когда он врезается в более холодный газ и пыль галактики, возникают рентгеновские лучи. Поймать этот сигнал астрономам помогло то, что телескоп снимает с высокой четкостью, звезда располагается близко к нам, а вокруг нее находится много материи. Диаметр этой астросферы составляет около 30 млрд км.
Инфракрасные телескопы показывают, что звезду окружает много пыли. Она осталась после того, как звезда сформировалась, подобно поясу Койпера в нашей системе. По форме это облако напоминает крылья, поэтому астрономы прозвали систему «Мотылек». Космический телескоп NASA «Хаббл» выяснил, что среда вокруг «Мотылька» в тысячу раз плотнее, чем вокруг Солнца. Брэд Сниос из некоммерческой организации MITRE, который участвовал в проекте, отметил, что обычно мотыльки летят на пламя, но в этом случае пылевой «Мотылек» родился прямо вокруг огня.
Наше Солнце окружает похожий пузырь — гелиосфера. Солнечный ветер создает этот барьер. Он выходит далеко за орбиты планет и защищает Землю от частиц из межзвездного пространства.
Что такое гелиосфера, зачем ее изучают и какие миссии к ней готовят
Астрономы пытались сфотографировать чужую астросферу с 1990-х годов, чтобы посмотреть на такую структуру со стороны. Кэри Лисс из Университета Джонса Хопкинса руководил этим проектом. Он пояснил, что система HD 61005 показывает, как Солнце выглядело в прошлом. Несколько миллиардов лет назад оно проходило через более плотные области пыли и газа. Соавтор проекта Скотт Уолк из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики добавил, что солнечный ветер каждый день влияет на спутники и может навредить космонавтам, когда они полетят к Луне или Марсу. Данные о молодой звезде помогают понять, как этот ветер работал раньше.
Разница в том, насколько плотно располагается газ, сильно меняет размеры пузырей. Если бы Солнце находилось на месте «Мотылька», внешняя среда сжала бы гелиосферу до орбиты Сатурна, то есть примерно до 1,4 млрд км. Если бы HD 61005 оказалась на месте Солнца, ее астросфера стала бы в 10 раз шире нашей.
Чтобы подтвердить эти цифры, астрономам потребовалось время. В 2014 году обсерватория «Чандра» снимала звезду один час и уловила первые признаки рентгеновских лучей. В 2021 году астрономы следили за объектом почти 19 часов, что позволило им рассмотреть структуру детально. Журнал The Astrophysical Journal принял статью с результатами к печати, а сейчас авторы выложили ее на сервере препринтов arXiv.
На обложке коллаж из снимков астросферы HD 61005 в разных диапазонах. Рентгеновское фото: NASA/CXC/John Hopkins Univ./C.M. Lisse et al.; Фото в инфракрасном диапазоне: NASA/ESA/STIS; Фото в видимом диапазоне: NSF/NoirLab/CTIO/DECaPS2; Обработка изображения: NASA/CXC/SAO/N. Wolk
Самое популярное
