Юпитер оказался меньше и сплюснутее: данные зонда «Юнона» уточнили форму планеты спустя 50 лет
Астрономы уточнили размеры и форму Юпитера и выяснили, что крупнейшая планета Солнечной системы немного уже на экваторе и сильнее сплюснута у полюсов, чем считалось ранее. Результаты опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Юпитер — не идеальный шар. Он быстро вращается и состоит в основном из газа и жидкости, поэтому центробежная сила заметно влияет на его форму. В результате планета оказывается сплюснутой: ширина у экватора больше, чем расстояние между полюсами. Но насколько именно — точно определить трудно: с 1970-х годов использовались только шесть измерений от миссий Voyager и Pioneer.
Теперь ученые из Института Вейцмана с коллегами проанализировали данные космического аппарата «Юнона», который с 2016 года работает на орбите Юпитера. В последние годы зонд стал уходить за Юпитер так, чтобы планета на время полностью закрывала аппарат от Земли. Радиосигналы при этом изгибаются в атмосфере Юпитера, искажаются, и эти искажения можно использовать для измерений. Исследователи обработали 26 таких сигналов и построили самые точные на сегодня карты плотности и температуры.
Новые расчеты показали, что экваториальный радиус Юпитера оказался примерно на 8 километров меньше прежних оценок, а разница между экваториальным и полярным радиусами (грубо говоря, насколько Юпитер «сплюснут») — на 24 километра больше. На первый взгляд это небольшие изменения, но они заметно влияют на расчеты внутреннего строения планеты. С уточненной формой модели Юпитера стали лучше согласовываться и с гравитационными измерениями, и с данными о его атмосфере.
Кроме того, ученые выяснили, что на форму Юпитера заметно влияют его очень сильные ветры. Раньше при измерениях их просто не учитывали, из-за этого расчеты формы и внутреннего строения не сходились с наблюдениями. Когда ветры добавили в модель, противоречия исчезли. Отдельно исследователи показали, что эти атмосферные потоки уходят глубоко внутрь планеты, и это позже подтвердили данные зонда «Юнона».
В дальнейшем команда планирует применить ту же методику к данным европейского зонда JUICE, на борту которого установлен прибор, разработанный в Институте Вейцмана.
В этом материале собрали все самое интересное о крупнейшей планете Солнечной системы: из чего состоит Юпитер, насколько он больше Земли, почему он сплюснутый и как быстро там проходят сутки.
Фото на обложке: NASA
Самое популярное
