«Голодный бегемот» прибыл: Rocket Lab доставила обтекатель ракеты Neutron на космодром
Компания Rocket Lab доставила на Среднеатлантический региональный космопорт MARS (штат Вирджиния) головной обтекатель новой ракеты Neutron, получивший неофициальное прозвище Hungry Hippo («Голодный бегемот»). Обтекатель уже находится на площадке Rocket Lab LC-3 и проходит проверки перед дальнейшими испытаниями.
Neutron — частично многоразовая ракета среднего класса, которую Rocket Lab разрабатывает как альтернативу Falcon 9 от SpaceX. Ее головной обтекатель защищает от аэродинамического давления и нагрева при прохождении атмосферы не только полезный груз, но и вторую ступень. Это позволяет максимально облегчить конструкцию этой ступени, поскольку ей не приходится выдерживать внешние нагрузки начального этапа полета.
В отличие от обычных ракет, обтекатель Neutron не сбрасывается. После того, как его створки раскрываются, как пасть бегемота, отделяется вторая ступень со спутником. Затем створки закрываются. Головной обтекатель, прикрепленный к первой ступени, возвращается на Землю вместе с ракетным блоком, что упрощает и удешевляет повторное использование системы.
Обтекатель длиной около 14 метров доставили с калифорнийского испытательного комплекса баржей и автотранспортом еще в декабре. Теперь его ждет квалификационное тестирование на космодроме.
Неожиданно или преднамеренно: бак многоразовой ступени ракеты Neutron лопнул при испытаниях
Сроки первого пуска Neutron пока не объявлены. Изначально дебют ракеты планировался на начало 2026 года, однако в ходе недавних испытаний произошел разрыв бака первой ступени. Компания продолжает доработку конструкции и параллельно готовит элементы ракеты к будущим тестам.
Ранее NASA объявило, что генеральная репетиция запуска миссии Artemis II тоже состоится раньше срока.
Источник фото: Rocket Lab
Самое популярное
