«Эллисон Онизука» на орбите: США запустили девятый навигационный спутник GPS III

Пуск дважды переносился с 26 января из-за неблагоприятных погодных условий в месте посадки первой ступени.

Falcon 9 отправилась в 592-й орбитальный полет 28 января в 07:53 мск со стартового комплекса SLC-40 и спустя полтора часа вывела спутник на переходную к средней околоземной орбиту. Многоразовая первая ступень под номером B1096 после пятого использования села на платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане.

Разработчик аппарата — компания Lockheed Martin сообщила о том, что спутник вышел на связь и принят на управление Центром по пусковым и проверочным операциям в Денвере.

Далее девятому по счету аппарату третьего поколения GPS III предстоит скруглить орбиту до рабочей высоты 20 тыс. км и пополнить группировку одноименной американской глобальной навигационной спутниковой системы. Сейчас в ее составе эксплуатируется 31 спутник, хотя для функционирования системы, управляемой Космическими силами США, достаточно 24-х.

По традиции GPS III SV09 получил собственное имя «Эллисон Онизука» в честь астронавта NASA, погибшего в катастрофе шаттла «Челленджера» в 1986 году. Так совпало, что запуск спутника состоялся в 40-летие со дня этой трагедии.

Первоначально GPS III SV09 планировалось вывести на орбиту ракетой-носителем Vulcan, но в январе 2026 года Командование космических систем Космических сил США объявило о его пересадке на Falcon 9, мотивируя это необходимостью как можно быстрее отправить аппарат в космос. Компания SpaceX отметила, что все операции, связанные с заменой носителя, интеграцией и запуском спутника заняли рекордные 41 день.

«Запуск GPS III SV09 является важным шагом в повышении надежности системы GPS. Добавляя в группировку более устойчивые спутники, мы закладываем фундамент для новой эры GPS IIIF, которая обеспечит в 60 раз больше возможностей по борьбе с помехами. Продолжающиеся инвестиции в запуски GPS III и последующие спутники GPS IIIF обеспечивают нашим войскам бесперебойную, точную навигацию и определение времени даже в сложных условиях», — сказал вице-президент по навигационным системам в Lockheed Martin Малик Мусаввир.

Разработчик отметил, что в целях дальнейшего усиления сигнала системы GPS в будущем спутник GPS III SV09 оснащен лазерным световозвращателем, предназначенным для улучшения измерений положения Земли в системе координат GPS.

Lockheed Martin уже изготовила десятый GPS III и в настоящее время занимается производством новейших аппаратов GPS IIIF.

О том, почему компания United Launch Alliance не смогла выполнить план по пускам ракеты Vulcan в 2025 году, рассказывали здесь.

Фото на обложке: Forum NasaSpaceflight