Астрономы подозревают, что у планеты HD 206893 b есть гигантская экзолуна
Астрономы обнаружили, что газовый гигант HD 206893 B ведет себя необычно: он покачивается на орбите, как будто ее тянет невидимый, но невероятно огромный спутник. Чтобы это было возможно, масса этой экзолуны должна быть не меньше 40% массы Юпитера. Это настолько больше любого спутника в Солнечной системе, что возникает вопрос: можно ли вообще называть такое тело «луной»?
Планета HD 206893 B примерно в 28 раз тяжелее Юпитера и находится на расстоянии около 133 световых лет от Земли. Ее орбиту изучали с помощью прибора GRAVITY, установленного на телескопе VLT в Чили. Ученые заметили, что планета слабо, но регулярно покачивается с периодом около 9 месяцев. Масштаб колебания сопоставим с расстоянием от Земли до Луны. Именно такого эффекта можно ожидать от воздействия массивного спутника.
По расчетам, потенциальная экзолуна вращается вокруг планеты на расстоянии примерно 0,2 астрономических единиц (в пять раз ближе, чем Земля к Солнцу) и наклонена к орбите планеты под углом около 60 градусов. Возможно, в прошлом стабильность системы что-то нарушило, например, сильная гравитация другого объекта.
Если масса спутника действительно достигает 40% массы Юпитера (это в девять раз больше Нептуна), он окажется несравнимо больше любых лун в Солнечной системе. Самый большой спутник у нас — Ганимед — в тысячи раз легче.
В астрономии пока нет формального определения экзолуны и четкого понимания, где проходит граница между массивной луной и маломассивной планетой. До сих пор ученые сомневаются, что луны за пределами Солнечной системы вообще существуют.
Автор иллюстрации на обложке: Robert Lea, space.com
Самое популярное
