Темную материю предложили искать в виде гигантских невидимых объектов
У ученых почти не осталось сомнений, что темная материя существует. Но ни одна из теорий о том, чем именно она является, пока не получила подтверждения. Поэтому от более приземленных идей исследователи постепенно переходят к все более экзотическим: что, если темная материя — это вовсе не частицы, а огромные невидимые объекты?
Авторы работы рассматривают два варианта. Первый — бозонные звезды. В этой модели темная материя состоит из чрезвычайно легких частиц, гораздо легче нейтрино. Из-за своей сверхмалой массы они ведут себя скорее как волны, чем как отдельные частицы. Иногда эти волны могут собираться в устойчивые, самогравитирующие (удерживаемые собственной гравитацией) объекты, которые по размерам сравнимы со звездами, но при этом не излучают свет.
Второй вариант — Q-шары. Здесь темная материя описывается не частицами, а квантовым полем, заполняющим все пространство. При определенных условиях это поле может сворачиваться в большие устойчивые сгустки, которые свободно перемещаются в космосе.
И бозонные звезды, и Q-шары — это огромные невидимые объекты. Они не светятся и почти не взаимодействуют с обычным веществом, поэтому напрямую их заметить сложно. Тем не менее, по словам исследователей, их можно обнаружить косвенно.
Если такой объект проходит между Землей и далекой звездой, его гравитация на короткое время искажает свет звезды. Для наблюдателя это выглядит как небольшое смещение ее положения на небе.
Такие эффекты авторы предлагают искать в данных космического телескопа Gaia, который много лет подряд точно измеряет положения миллиардов звезд. По их оценке, если экзотические объекты действительно составляют заметную часть темной материи, Gaia могла зафиксировать сотни или даже тысячи подобных случаев.
Ранее ученые опровергли теорию о том, что темная материя в виде аксионов может ускорять охлаждение белых карликов.
Иллюстрация Shutterstock
