Российские астрономы, возможно, обнаружили радиосигнал от слияния нейтронных звезд

Нейтронные звезды — это сверхплотные остатки звезд после взрыва сверхновой. Когда две такие звезды вращаются друг вокруг друга и в конце концов сталкиваются, происходит катастрофа космического масштаба: пространство-время «вздрагивает», и детекторы на Земле фиксируют всплеск гравитационных волн.

Гравитационные волны фиксируют специальные детекторы вроде LIGO, но астрономы стараются поймать и обычное излучение — свет, гамма-вспышки и радиоволны. В этот раз российская группа решила проверить, не осталось ли после события следов в радиодиапазоне.

Для этого исследователи проанализировали наблюдения радиотелескопа БСА и сравнили, как выглядел участок неба до и после всплеска. В результате в созвездии Геркулеса обнаружился радиoисточник, которого раньше не было. Его яркость постепенно росла в течение нескольких недель после события, а затем он оставался заметным еще около четырех месяцев.

По времени и положению на небе этот радиосигнал хорошо совпадает с предполагаемым местом источника GW190425. Возможное объяснение — вещество, выброшенное при слиянии нейтронных звезд, разлетелось в окружающее пространство и со временем начало излучать в радиодиапазоне.

Интересно, что этот сигнал ведет себя иначе, чем радиопослесвечение знаменитого события GW170817, обнаруженного в 2017 году. Это может означать, что такие слияния бывают очень разными — и по энергии, и по геометрии, и по тому, как именно они «светятся» после столкновения.

Астрофизики предложили искать темную материю в осколках нейтронных звезд

Теперь астрономы ищут подтверждение в архивах других радиотелескопов — например, индийского GMRT и европейского LOFAR. Если аналогичный сигнал найдется там, аргументы в пользу открытия станут гораздо сильнее.

Если нейтронная звезда начинает вращаться и излучать в электромагнитном диапазоне, она превращается в пульсар. Что это за объекты и почему их называют «маяками Вселенной» — рассказываем в этом материале.

Визуализация M.Weiss