В Великобритании разрабатывают роботизированную технику сварки в космосе
Ученые из Великобритании получили грант на создание ISPARK – первой в стране роботизированной системы для дуговой сварки в открытом космосе. Амбициозный проект призван открыть путь к автономному обслуживанию спутников и орбитальному производству.
Проект ISPARK (Intelligent SPace Arc-welding Robotic Kit), реализуемый Лестерским университетом и специалистами по сварке из компании TWI Ltd, получил грант в размере 560 тыс. фунтов стерлингов в рамках второго этапа Национальной космической инновационной программы Великобритании. Его цель – создание первого в стране роботизированного сварочного оборудования, способного работать в открытом космосе.
Сварка в открытом космосе сопряжена с рядом трудностей: микрогравитация, вакуум, нестабильность температур свариваемых поверхностей, а также высокие риски и повышенные физические нагрузки для космонавтов-сварщиков. Именно эти барьеры делают космическую сварку крайне редкой и сложной операцией. Новая система призвана преодолеть эти ограничения, позволив выполнять автономный ремонт, соединение элементов и, в перспективе, изготовление конструкций прямо на орбите.
Разработка представляет собой роботизированный комплекс для дуговой сварки. Перед потенциальным использованием в реальных условиях космического полета с его сложнейшей радиационной и динамической обстановкой, аппарат пройдет всесторонние испытания в вакуумных камерах. Его работа, в том числе, будет смоделирована и проверена с помощью технологии цифрового двойника, что позволит отработать и проверить ключевые процессы на Земле, прежде чем отправить оборудование на орбиту.
«ISPARK расширяет возможности Великобритании и всего мира в области ремонта и производства в космосе. Объединив сильные стороны Leicester в области робототехники с искусственным интеллектом и космической инженерии с ведущим мировым опытом TWI в области сварки, мы разрабатываем технологию, которая может по-новому определить, как создаются и обслуживаются большие конструкции на орбите», – подчеркнул Дэниел Чжоу Хао из Школы вычислительных и математических наук Лестерского университета.
Проект ISPARK стал одним из семнадцати, отобранных Космическим агентством Великобритании (UKSA) из более чем 560 заявок. Общая сумма выделенного финансирования для финалистов составила 17 млн фунтов. Отобранные проекты охватывают пять стратегических тем: мониторинг космического пространства, обслуживание и производство на орбите, дистанционное зондирование Земли, спутниковая связь, а также навигация.
«В совокупности эти проекты позволят внедрить инновационные технологии для улучшения мониторинга климата, улучшения связи, обеспечения устойчивой работы спутников и укрепления национальной безопасности», - подчеркнули в университете.
Первый эксперимент по сварке в космосе провели советские космонавты еще в 1969 году. Как это было и чем еще запомнился полет – читайте в нашем материале.
Фото University of Leicester.
