Ученые нашли на Марсе следы карстовых пещер
Группа исследователей из Шэньчжэньского университета обнаружила на Марсе восемь необычных провалов. Ученые считают, что это входы в карстовые пещеры. Раньше на Красной планете находили только лавовые трубки, которые остаются после вулканической активности. Новая находка имеет другое происхождение и связана с воздействием воды.
На Земле карстовые пещеры формируются, когда вода растворяет мягкие горные породы, например, известняк или гипс. Вода просачивается в трещины, расширяет их и со временем создает крупные подземные полости. Авторы исследования полагают, что на Марсе происходил похожий процесс. В древности вода размывала породы коры, богатые карбонатами и сульфатами.
Найденные объекты расположены в районе долины Гебрус на северо-западе планеты. Это глубокие впадины округлой формы. Ученые изучили данные со спектрометра станции Mars Global Surveyor и выяснили химический состав местности. Вокруг провалов действительно много пород, которые легко растворяются водой.
Команда также построила трехмерные модели этих ям. Анализ формы показал, что это не кратеры от падения метеоритов. У кратеров обычно есть приподнятые края и разбросанные вокруг обломки, а здесь таких признаков нет. Все указывает на то, что грунт обрушился в пустоту под поверхностью.
Это открытие поможет в планировании будущих экспедиций. На поверхности Марса агрессивная среда: там холодно, высокий уровень радиации и частые пылевые бури. Пещеры могут стать естественным укрытием для астронавтов или роботов. Кроме того, такие защищенные места — лучшие кандидаты для поиска следов жизни, если она когда-либо существовала на планете. Теперь эти восемь точек станут приоритетными целями для изучения.
Подробнее о том, есть ли жизнь на Марсе, сколько до него лететь и почему называют Красной планетой, рассказывали здесь.
Фото NASA
Самое популярное
