«Спрятали инопланетяне»: межзвездный объект 3I/ATLAS обманул величайшего охотника за кометами

Речь идет о коронографе LASCO, установленном на космическом аппарате SOHO. Этот инструмент работает в оптическом диапазоне и используется для изучения короны Солнца, в частности выбросов корональной массы. LASCO отправился на борту SOHO в космос в 1995 году — наблюдения за светилом проводятся с орбиты вокруг точки Лагранжа L1 системы Земля — Солнце.

За время работы в космосе у прибора LASCO обнаружилась еще одна способность — его официально признали величайшим охотником за кометами. 25 марта 2024 года LASCO помог Европейскому космическому агентству (ЕКА) открыть 5000-ю комету, а в октябре того же года — собрал уникальные данные о комете C/2023 A3 (Цзыцзиньшань — ATLAS) в момент ее пролета мимо Солнца.

Кроме того, этот прибор смог с расстояния 150 миллионов километров запечатлеть гибель на Солнце двух неизвестных комет, которые ранее не были занесены ни в один каталог.

Теперь в поле зрения LASCO вошла межзвездная комета 3I/ATLAS, которая с момента своего вторжения в Солнечную систему вызвала у астрономов множество вопросов. И ученые надеялись, что наблюдения одного из самых чувствительных приборов помогут пролить свет на этот загадочный объект. Но LASCO оказался бессилен: комета находится более чем в 350 миллионах километров от Земли, и инструмент не смог ее зафиксировать.

При этом из поля зрения LASCO комета 3I/ATLAS уйдет уже через 5–6 дней, поэтому прибор не сможет наблюдать за объектом в момент его максимального сближения с Землей — до 19 декабря 3I/ATLAS приблизится к нашей планете на 260 миллионов километров, подчеркнули в Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН.

Впрочем, это обстоятельство наверняка станет очередным поводом для дискуссии о якобы инопланетном происхождении 3I/ATLAS. Конспирологи всерьез полагают, что комета на самом деле представляет собой корабль инопланетян, и после ситуации с LASCO, как с иронией отметили сотрудники лаборатории, «по достоинству оценят могущество инопланетных технологий, сумевших спрятать корабль в важный момент его пролета мимо Солнца от одного из самых мощных оптических приборов в истории человечества».

Другое дело, что объясняется все намного прозаичнее: комета сейчас находится на дневном небе очень близко к Солнцу, поэтому ее блеск по сути тонет в лучах.

Недавно межзвездная комета 3I/ATLAS пролетела мимо Марса. В этот момент ее успели зафиксировать несколько приборов. Собрали полученные изображения здесь.

Фото NOAA/ESA