Белый карлик пожирает звезду-близнеца с невиданной скоростью: наблюдения телескопа VLT
На расстоянии около 10 тысяч световых лет от Земли развернулась космическая трагедия: далекое светило начало братоубийственную войну. Международная команда астрономов обнаружила двойную звезду V Стрельца (V Sagittae), где один из компонентов, сверхплотный белый карлик, с рекордной скоростью поглощает вещество своей звезды-соседки. Из-за этого система сейчас светит необычайно ярко. Ученые считают, что это предвестник грандиозного финала.
Эта звездная пара озадачивала экспертов с момента ее открытия в 1902 году. Теперь, благодаря наблюдениям на Очень большом телескопе (VLT) в Чили, удалось понять причину ее аномальной яркости. Оказалось, что белый карлик высасывает жизнь из своего более крупного компаньона.
Две звезды вращаются друг вокруг друга с периодом всего 12,3 часа, и гравитация белого карлика стягивает на него материю соседки. Это вещество, падая на поверхность карлика, разогревается так сильно, что запускает термоядерные реакции. Процесс настолько мощный, что звезда превращается в настоящий огненный шар, сияющий в космосе.
Исследователи также сделали еще одно открытие. Они увидели, что белый карлик не успевает поглотить всю материю, которая на него перетекает. Излишки вещества выбрасываются в окружающее пространство и формируют гигантское газовое кольцо, похожее на гало, которое окружает обе звезды. Кольцо из обломков этого космического пиршества показывает, насколько бурно протекают процессы в системе.
Ученые полагают, что в ближайшие годы на белом карлике накопится достаточно вещества для вспышки новой звезды. Об этом рассказал доктор Пабло Родригес-Хиль из Института астрофизики Канарских островов. В этот момент V Стрельца станет настолько яркой, что ее можно будет увидеть с Земли ночью невооруженным глазом. Ученый не уточнил, через сколько лет это произойдет, но в первоисточнике упоминаются десятки и сотни лет. Однако это будет лишь репетиция.
Звезды продолжают сближаться, и в конце концов они столкнутся. Это столкновение вызовет колоссальный взрыв сверхновой. Он будет настолько мощным и ярким, что свет от него будет виден с нашей планеты даже в дневное время. Ученые пока не давали никаких прогнозов на счет этого события. Вероятно, оно произойдет гораздо позже: через сотни тысячи лет.
Статья с результатами исследования уже доступна в библиотеке препринтов arXiv. Ранее ученые рассказали, что планеты могут выжить даже возле белого карлика.
Визуализация University of Southampton
Самое популярное
