Озон вместо порошка: в Китае разработали стиральную машину для космоса
В космосе нет грязи и пыли, но одежда все равно быстро приходит в негодность. Астронавты ежедневно тренируются, и даже в условиях микрогравитации организм выделяет пот. На орбитальных станциях вещи носят до тех пор, пока они не начнут неприятно пахнуть, а затем отправляют в грузовых капсулах, которые сгорают в атмосфере. Вода слишком ценна, чтобы тратить ее на стирку: каждый миллилитр идет на питье или гигиену. Поэтому одежда остается одним из самых дорогих расходных материалов.
Инженеры из Китайского центра подготовки астронавтов предложили выход — компактную стиральную машину, работающую без порошка и почти без воды. Устройство весит всего 12 килограммов — по размерам чуть больше чемодана, — и расходует за цикл всего 400 миллилитров воды. При этом за один раз оно способно очистить до 800 граммов одежды.
Технология основана на ультразвуковом распылении: вода подается в виде сверхтонкого тумана, равномерно покрывающего ткань. Моющие средства не нужны — вместо них используется озон, который получают из воздуха при помощи ультрафиолетового излучения. Этот газ убивает бактерии и делает одежду пригодной для повторной носки. Затем включается поток нагретого воздуха, который одновременно сушит ткань и разлагает остатки озона. Весь процесс занимает около получаса.
Испытания на моделях показали, что туман распределяется равномерно, а уровень стерилизации достигает 99,9%. Система работает в герметичной камере, где датчики контролируют влажность и концентрацию газа, а фильтры задерживают любые утечки. По расчетам, установка способна работать пять лет без замены основных узлов.
Разработчики утверждают, что внедрение такой технологии позволит сократить объем одежды, необходимой для длительных миссий, более чем на 60%. Для сравнения: экипаж из трех человек за 15 лет на станции потратил бы около 3,4 тонны одежды. На фоне планов долгосрочных полетов к Луне и Марсу такая экономия становится критической.
Попытки решить проблему предпринимались и раньше: от громоздкой паровой машины до моющих салфеток и ультразвуковой чистки. Но китайская разработка впервые предлагает компактное, энергоэффективное и безопасное решение, адаптированное к условиям невесомости. Следующий шаг — построить рабочий прототип и увеличить эффективность, чтобы обеспечить стирку для многомесячных экспедиций.
А о том, как создавалась первая орбитальная станция и почему именно «Салют» стал точкой отсчета в космической истории, мы подробно рассказали здесь.
Фото CNSA
