Американский военный космоплан X-37B испытал квантовую систему навигации

Восьмой полет этого аппарата начался 21 августа 2025 года. Среди множества экспериментов один особенно выделяется: тестирование компактного навигационного блока на основе атомной интерферометрии. Эта технология работает не с механическими гироскопами, а с атомами, охлажденными почти до абсолютного нуля. В таком состоянии они ведут себя как волны. С помощью лазеров их вводят в суперпозицию — атомы одновременно движутся по двум траекториям. Затем траектории совмещают, и возникающая интерференционная картина фиксирует малейшие ускорения и повороты.

Главное отличие от классических инерциальных систем в том, что здесь нет износа и дрейфа. Атомы идентичны и стабильны, а значит, ошибки не накапливаются. Такие сенсоры способны обеспечивать навигацию с точностью на порядки выше, чем традиционные приборы, и без необходимости корректировки через спутники.

До сих пор квантовые эксперименты в космосе были чисто научными: NASA запускало Cold Atom Laboratory на МКС, Германия провела миссию MAIUS-1. Но они изучали физику процесса, а не практическое применение. X-37B делает следующий шаг: это испытание рабочего навигационного модуля, рассчитанного на долгосрочные миссии.

Если эксперимент окажется успешным, квантовая навигация откроет новые горизонты. Для космоса это значит надежные полеты на Луну и Марс без внешних сигналов. Для военных — устойчивость в условиях помех. Для гражданских — возможность уверенно ориентироваться в океане или под водой. В 2024 году Boeing и AOSense уже доказали работоспособность технологии на самолете, отлетавшем четыре часа без GPS. Теперь пришла очередь космоса.

X-37B может стать тем рубежом, после которого квантовые сенсоры перейдут из лабораторий в реальную работу. И если это случится, навигация изменится не только для космических миссий, но и для всего транспорта на Земле.

Сделали подробный разбор о том, что представляет собой космоплан X-37B, зачем он был создан и какие слухи ходят вокруг него.

Фото Boeing