Шесть преемников Ingenuity могут отправиться на Марс через четыре года
Один из подрядчиков NASA по проекту Ingenuity предложил собственную миссию на Марс. Она называется Skyfall и должна стартовать уже в 2028 году. По замыслу разработчиков, вместо одного вертолета, как в случае с Ingenuity, к Красной планете отправят сразу шесть. Все они будут действовать независимо друг от друга и не потребуют марсохода для поддержки. Главная задача — разведка участков для будущих пилотируемых миссий и поиск ресурсов, таких как водяной лед.
Каждый из аппаратов должен будет сам выходить на связь с Землей, что существенно ускорит получение информации и расширит охват территории. Как именно удастся разместить мощную антенну в компактном корпусе и при этом сохранить запас энергии, пока не уточняется. Однако инженеры планируют использовать те же решения, которые были опробованы в ходе миссии Ingenuity, включая конструкцию, элементы электроники и схемы управления полетом.
Название миссии Skyfall («Падение с небес»), возможно, отсылает одновременно и к фильму о Джеймсе Бонде, и к способу доставки оборудования. Вертолеты будут спускаться на поверхность Марса без посадочной платформы: они вылетят прямо из спускаемого аппарата. Такой подход позволит избежать одной из самых опасных стадий доставки техники — касания грунта тяжелым зондом или марсоходом.
Миссия Skyfall, как и Ingenuity, создается при участии Лаборатории реактивного движения (JPL). Но на этот раз NASA, по словам источников, хочет переложить больше ответственности на подрядчиков. Это соответствует новой финансовой политике агентства, которая предполагает сокращение собственных расходов и передачу большего числа задач частным компаниям. AV Inc уже инвестирует в разработку собственные средства и надеется получить поддержку NASA в ближайшее время.
На сегодняшний день главным риском остается не техническая реализация, а сокращение бюджета, с которым сталкивается агентство. При этом сама идея вертолетной разведки уже доказала свою эффективность: Ingenuity отработал в 32 раза дольше запланированного и не выходил за рамки бюджета. Если проекту Skyfall удастся повторить это достижение, он поможет узнать многое о Красной планете, а если повезет — даже найти следы микробной жизни.
Самое популярное
