На планете K2-18b так и не нашли жизнь — зато там полно воды
Вода есть, а жизни нет. Астрономы из нескольких научных групп завершили повторный анализ атмосферы экзопланеты K2-18 b и пришли к выводу, что ни одного признака живых организмов на ней нет. Зато теперь ученые уверены в другом: у планеты, находящейся в 124 световых годах от Земли, очень богатая водой внутренняя структура.
Экзопланета K2-18 b вращается вокруг красного карлика в созвездии Льва. По размерам она вдвое больше Земли и относится к классу субнептунов — это планеты, которые меньше Урана и Нептуна, но больше Земли. Еще в 2023 году телескоп «Уэбб» зафиксировал в ее атмосфере интересные молекулы — диметилсульфид (DMS) и диметилдисульфид (DMDS). На Земле их производят только живые организмы, и потому они считаются потенциальными биосигнатурами. Однако вскоре другие ученые, пересмотрев эти же данные, не смогли подтвердить присутствие этих молекул.
Чтобы окончательно разобраться, команды из разных научных центров объединили усилия и проанализировали новые четыре наблюдения, выполненные камерой NIRSpec на телескопе «Уэбб», а также старые данные от «Хаббла». В результате никаких следов DMS и DMDS в атмосфере обнаружено не было. Зато удалось более точно описать состав самой планеты.
Исследователи зафиксировали в атмосфере уверенные признаки метана и углекислого газа. Водяной пар не был обнаружен, но это не значит, что его нет. Ученые предполагают, что пар просто не поднимается достаточно высоко — он может конденсироваться на нижних уровнях и не доходить до высот, которые видны прибору. Такой эффект называется холодной ловушкой.
Самое интересное — соотношение найденных газов. Их состав указывает на два возможных варианта: либо атмосфера очень массивная и содержит около 10–25% воды в объеме, либо она тонкая и лежит над океаном жидкой воды. В обоих случаях это говорит о водонасыщенном внутреннем строении планеты.
Признаков аммиака и угарного газа в атмосфере не обнаружено. Отсутствие аммиака может быть дополнительным признаком жидкого океана, но ученые подчеркивают, что пока это только одна из возможных гипотез. Чтобы подтвердить ее, нужны более точные данные о соотношении углекислого и угарного газа.
Жизни, как подчеркивают авторы, в атмосфере K2-18 b не найдено. Но сама планета — очень интересный объект. Она отличается умеренной температурой и обилием воды, что делает ее хорошим кандидатом для будущих наблюдений.
Исследование основано на данных телескопа «Уэбб» и уже доступно в библиотеке препринтов arXiv.
Самое популярное
