Varda Space получила $187 млн на производство лекарств в космосе

«Благодаря этому капиталу Varda продолжит увеличивать частоту наших полетов и построит фармацевтическую лабораторию, которая будет выпускать первые в мире лекарственные препараты, созданные в условиях микрогравитации», - сказал генеральный директор компании Уилл Бруи.

Активные фармацевтические ингредиенты в условиях невесомости кристаллизуются иначе, чем на Земле из-за отсутствия силы тяжести. Так получаются принципиально новые лекарственные формы, произвести которые в обычных условиях наземных лабораторий было бы невозможно. В связи с этим, Varda предлагает использовать небольшие спутники для создания препаратов. На Земле в них будет загружаться оборудование и ингридиенты, а само производство будет проходить на орбите.

Varda уже добилась впечатляющих результатов. С момента основания в 2021 году, она успешно отправила и вернула на Землю три космических капсулы. Четвертая еще находится на орбите, а пятая может быть запущена в конце этого года. Во время первого полета капсулы W-1 в 2023 году на низкой околоземной орбите были успешно выращены кристаллы препарата ритонавир для борьбы с ВИЧ и гепатитом С. После возвращения на Землю анализ показал, что космические кристаллы сохранили свою исходную структуру без каких-либо признаков изменения. 

В компании отметили, что ее нынешние аппараты уже подходят для массового производства лекарств в космосе. «Когда мы говорим о массовом производстве, это не обязательно означает, что нам нужно увеличить размеры транспортного средства примерно в 1000 раз», - подчеркнул соучредитель Varda Делиан Аспарухов. По его словам, капсулы способны доставить на орбиту около 50 кг активных фармацевтических ингредиентов за один раз. Для некоторых препаратов такое количество соответствует полной партии – объему производства за один квартал. 

Инфраструктура Varda Space быстро расширяется. Компания открыла новый офис в Хантсвилле (Аляска) и лабораторию в Эль-Сегундо (Калифорния), где специалисты работают над кристаллизацией биологических препаратов в структурированные твердые формы. Эти исследования направлены как на улучшение существующих рецептур лекарств, так и на создание принципиально новых решений.

В области медицинских и биологических экспериментов на орбите не уступает и Россия. Частная компания 3D Bioprinting Solutions уже несколько лет проводит на МКС уникальные эксперименты по биопечати живых тканей. В 2018 году с помощью 3D-принтера компания впервые напечатала в космосе хрящевую ткань человека и щитовидную железу грызуна. Кроме того, в 2022 году предприятие успешно провело на орбите эксперимент «Магнитная фабрикация», вырастив кристаллы белков коронавируса. Подробнее о деятельности компании и экспериментах в интервью Pro Космос рассказал соучредитель и управляющий партнер 3D Bioprinting Solutions Юсеф Хесуани.