Подготовка двух китайских спутников к стыковке на орбите встревожила США
Китайские экспериментальные спутники «Шицзянь-21» и «Шицзянь-25» готовятся к стыковке на геостационарной орбите. Об этом свидетельствуют маневры, которые они проводят в настоящее время — по данным компании COMSPOC, 9 июня они находились друг от друга на расстоянии около 1500 километров, а их «сцепка» ожидается сегодня. Действия КНР встревожили США, которые расположили свои спутники-шпионы неподалеку от китайских аппаратов.
Китайский космический аппарат «Шицзянь-25» был запущен на геопереходную орбиту 6 января ракетой-носителем «Чанчжэн-3B», стартовавшей с космодрома Сичан, и поднялся на геостационар с помощью бортовой двигательной установки. Тогда отмечалось, что спутник предназначен для тестирования технологий дозаправки на геостационарной орбите.
Между тем «Шицзянь-21» находится в космосе с октября 2021 года и уже успел показать себя в деле: в декабре того же года он состыковался с вышедшим из эксплуатации спутником «Компасс-G2» навигационной системы «Бэйдоу» и направил его на «орбиту захоронения» на высоте около 35 тысяч километров.
Теперь «Шицзянь-21» и «Шицзянь-25», судя по всему, маневрируют, чтобы совершить стыковку, пишет SpaceNews со ссылкой на компанию COMSPOC, которая занимается аналитикой в области космической ситуационной осведомленности (SSA). По ее данным, 9 июня спутники находились на удалении 1500 километров друг от друга, сейчас же «Шицзянь-25» движется на восток к своему компаньону. Ожидается, что при текущей скорости сближения пара встретится 11 июня.
Судя по всему, цель миссии — продемонстрировать возможности заправки топливом спутников, находящихся на геостационаре, для продления их срока службы. Это позволит снизить затраты на поддержание группировки, повысить устойчивость ее работы, а также снизить количество космического мусора.
Западные наблюдатели отмечают, что Народно-освободительная армия Китая (НОАК) работает над технологиями по дозаправки на орбите как в мирное, так и в военное время. Поэтому в момент сближения и стыковки китайские спутники будут не одни: за ними наблюдают американские спутники-шпионы USA 270 и USA 271. Они работают по программе ситуационной осведомленности на геостационарной орбите GSSAP, которая предполагает наблюдения за спутниками других стран.
«Спутники USA 270 и 271 теперь приближаются к "Шицзяню-21” и “Шицзяню-25” с востока и запада, чтобы обеспечить оптимальное освещение солнцем этих объектов съемки в зависимости от времени сближения на минимальное расстояние», — отметили в COMSPOC. Ранее USA 270 уже участвовал в «игре в кошки-мышки» на геостационарной орбите, но с другими китайскими спутниками — «Шицзянь-12» (01) и (02).
Как подчеркнули в компании, хотя американские аппараты никак не задействованы в процессе, их близость к китайским спутникам несколько усложняет ситуацию в "геостационарном регионе" и вызывает вопросы стратегического характера.
