«Спектр-РГ» обнаружил один из ярчайших квазаров в современной Вселенной
Выполняя с помощью телескопа ART-XC имени Павлинского полный обзор звездного неба, ученые из ИКИ РАН обнаружили новый, не встречавшийся ранее ни в одном каталоге рентгеновский источник. При его дальнейшем анализе быстро выяснилось, что это не что иное, как квазар — причем один из самых ярких и необычных в «ближней» Вселенной. И с каждым новым наблюдением число интригующих фактов об этой галактике только увеличивалось.
«Спектр-РГ» подтверждает свой статус самого совершенного астрономического инструмента, действующего в рентгеновском диапазоне. Сейчас в самом разгаре находится седьмой по счету полный обзор звездного неба (из восьми запланированных). Но каждый из этих обзоров, как правило, приносит целый ряд любопытных открытий задолго до своего завершения. К примеру, не так давно данные, собранные этой обсерваторией, позволили открыть одно из крупнейших скоплений галактик в видимой Вселенной. Новое открытие обещает быть не менее интригующим.
Еще в 2020 году российские астрономы впервые зафиксировали с помощью телескопа ART-XC им. М.Н. Павлинского неизвестный яркий объект, получивший обозначение SRGA J230631.0+155633. Вскоре было определено его красное смещение: z = 0.4389. Это стало изрядной неожиданностью — ведь это значит, что светимость источника находится на уровне 5 на 10 в 45 степени эрг в секунду. Это почти предельное значение для активных ядер галактик, находящихся в сравнительно современной нам Вселенной (возрастом от девяти миллиардов лет и больше).
Эта и другие необычные черты SRGA J230631.0+155633 заставили российских ученых через несколько лет вернуться к его изучению. Причем весьма обстоятельному: предварительно стабилизированный ART-XC наблюдал за источником почти сутки, плюс к работе подключился телескоп XRT космической обсерватории Swift (действовавший в более мягком рентгеновском диапазоне). Комбинация данных, собранных двумя этими инструментами, дала необычайно полную картину происходящего почти в пяти миллиардах световых лет от нас.
«В спектре источника присутствует сильный «завал» на низких энергиях. Иными словами, фотонов с малой энергией меньше, чем более энергичных. Это говорит о том, что мы наблюдаем центральную черную дыру через толстый слой газа и пыли. Кроме того, источник стал слабее в несколько раз. <...> Это свидетельствует о нестабильном характере аккреции на черную дыру во временных масштабах порядка нескольких лет», — отметил ведущий автор исследования, астрофизик ИКИ РАН Григорий Усков.
Кроме того, ученым удалось отождествить рентгеновский источник SRGA J230631.0+155633 с радиоисточником, открытым еще в 1960-х годах. Таким образом, заново открытый ими объект является гигантской радиогалактикой (не переставая при этом быть квазаром), причем крайне необычной формы — с двумя гигантскими «ушами», разнесенными почти на миллион парсек. А массу находящейся в его центре черной дыры российские астрофизики оценили в колоссальные 1,4 миллиарда Солнц. Причем около десяти солнечных масс она дополнительно «съедает» каждый год. Возможно, именно этот монстр станет объектом нового, еще более глубокого исследования.
