В России создают первый многоразовый аппарат для борьбы с космическим мусором

Разработку представил стартап VT Empire, сообщают «Известия» со ссылкой на пресс-службу Национальной технологической инициативы (НТИ). Космический аппарат состоит из четырех небольших модулей для точечного и безопасного удаления фрагментов космического мусора в космическом пространстве. Он может выполнять и другие задачи, такие как передвижение объектов. Например, он сможет захватить и отправить спутник на другую орбиту, чтобы продлить срок его работы, либо доставить его на Землю для ремонта.

По словам создателей транспортера, его уникальность в многоразовости. Подобных аппаратов во всем мире всего восемь, однако ни один из них не может быть возвращен на Землю для технического обслуживания и повторного запуска. Проект пока находится на ранних этапах реализации. Компания представила свою концепцию и первый прототип, благодаря чему стала финалистом международного конкурса молодых предпринимателей GSEA и была отмечена мэром Москвы Сергеем Собяниным.

По задумке, космический мусоросборщик будет двигаться по околоземной орбите в поисках возможной цели — обломков спутников, отработавших ступеней ракет-носителей или других фрагментов, представляющих опасность. После их обнаружения четыре модуля аппарата расстыковываются в стороны, раскрывая высокопрочную сетку, куда затем собираются выявленные объекты. Затем модули сходятся, затягивая сеть, подобно мешку. Далее один из модулей отстыкуется вместе с «ловушкой», чтобы направить обломки к верхним слоям атмосферы для последующего сгорания. Ожидается, что сам аппарат останется целым, безопасно войдет в атмосферу и вернется на Землю.

При этом специалистам придется продумать целый ряд нюансов при планировании работы транспортера, отмечают эксперты из МГТУ им. Н.Э. Баумана, слова которых приводят «Известия». Во-первых, сам проект предполагает создание маневренной системы с собственной двигательной установкой, системами управления и разделения модулей, роботизированными устройствами захвата объектов и прочими компонентами. Их создание и производство потребует значительных ресурсов.

Сложности могут возникнуть и с многоразовым использованием, поскольку воплотить подобную технологию достаточно тяжело и успешно ее используют всего несколько компаний во всем мире. Еще одной проблемой может стать финансирование проекта: производство многоразовых аппаратов требует больших затрат, а поскольку проблема космического мусора пока не так сильно волнует инвесторов, получить большие суммы на создание аппарата-уборщика будет непросто, считают в университете.

По данным Европейского космического агентства, сейчас на околоземной орбите насчитывается около 40,5 тыс. вышедших из-под контроля фрагментов космического мусора размером более 10 см, до 1,1 млн фрагментов размером от 1 до 10 см и еще 130 млн обломков размером менее 1 см. Они вращаются вокруг нашей планеты с высокой скоростью, угрожая уничтожить все на своем пути. По мнению канадских ученых, космический мусор с каждым годом начнет все больше угрожать авиаперелетам. Согласно их подсчетам, вероятность неконтролируемого входа таких опасных объектов в плотные слои атмосферы на северо-востоке США или в Северной Европе в течение года достигает 26%.