«Уэбб» сделал снимок яркой галактики с активным звездообразованием
Объектом нового исследования телескопа «Уэбб» стала одна из самых эффектных спиральных галактик в северном полушарии звездного неба — NGC 2283. Несмотря на то, что на наблюдение за ней он потратил всего десять минут, этого хватило для того, чтобы сделать четыре снимка в разных фильтрах. Объединив которые, ученые из ЕКА получили превосходный космический пейзаж.
NGC 2283 открыл в 1785 году еще знаменитый Уильям Гершель — правда, ошибочно приняв ее за «туманность с четырьмя звездами». С тех пор возможности астрономии выросли несопоставимо, но эта галактика в созвездии Большого Пса продолжает оставаться одним из излюбленных объектов наблюдений для многих ученых. В частности, благодаря сравнительно небольшому расстоянию, отделяющему ее от нас — «всего» около сорока миллионов световых лет.
Буквально пару лет назад именно в ней астрофизики искали источник мощного всплеска гравитационных волн. А сейчас команду их коллег интересует ее центральная область — там, где слабо закрученные спиральные рукава образуют тонкую перемычку. Снимки, сделанные камерами среднего (MIRI) и ближнего (NIRCam) инфракрасного диапазона, являются частью большого исследования, цель которого — установить взаимосвязь между звездами, пылью и газом в галактиках с активным формированием новых светил.
И NGC 2283 представляет собой прекрасный образчик такой космической структуры. Видимая почти идеально ан фас, она заполнена множеством ярких и «пушистых» пылевых облаков (цвет которых варьируется от ярко-оранжевого до багряного). Внутри этих облаков прячутся звездные скопления, нагревая своим светом окружающий их газ. Даже несколько светил из нашей собственной галактики, случайно попавшие на изображение (и выделяющиеся благодаря своей яркости), совершенно не портят общую картину.
Астрофизики могут разглядеть здесь и отдельные всплески излучения от полициклических ароматических углеводородов (того, что на Земле часто называют сажей), зафиксированные NIRCam. А в одном из спиральных рукавов не так давно вспыхнула «классическая» сверхновая II типа, ознаменовав гибель звезды, как минимум в восемь раз массивнее Солнца.
Другими словами, детали активного процесса звездообразования внутри NGC 2283 видны как нельзя лучше. Но это лишь одна из 55 крупных спиральных галактик, охваченных новым исследованием (результаты которого вскоре должны быть опубликованы). А «Уэбб» параллельно помогает ученым еще в десятках других научных проектах. В частности, совсем недавно он помог изучить крайне необычную атмосферу экстремально большой одинокой планеты. И обнаружить, что в ней происходят процессы, которые астрономы пока не в состоянии уверенно объяснить.
