Spire протестировала оптическую связь между кубсатами на расстоянии 5000 км
Американская компания Spire провела первые испытания оптической связи на низкой околоземной орбите, установив двустороннее соединение между малыми космическими аппаратами формата «кубсат». Им удалось обменяться данными на расстоянии до 5000 км. Ожидается, что дальнейшее применение технологии позволит повысить скорость, надежность и безопасность передачи информации.
В эксперименте участвовали спутники, выведенные на низкую околоземную орбиту в июне 2023 года. Аппараты представляют собой 6-юнитовые кубсаты, оснащенные устройствами оптической межспутниковой связи OISL — лазерами, которые способны почти мгновенно передавать зашифрованную информацию на большие расстояния.
За счет увеличения скорости передачи данных, повышения безопасности и сокращения задержки передачи данных технология способна расширить возможности связи и дистанционного зондирования для предоставления услуг навигации, мониторинга окружающей среды и прогнозирования погоды.
Как отмечают в Spire, особенностью разработанной оптической системы является ее компактность. Обычно полезная нагрузка, которая позволяет передавать информацию с помощью лазера, достигает больших размеров — примерно с микроволновую печь. В то же время аппаратура компании по своим габаритам соответствует коробке для салфеток, при этом со своими задачами справляются не хуже аналогов.
«Наша полезная нагрузка является самой компактной на рынке, что позволяет нам использовать технологию на небольших спутниках, обеспечивая при этом производительность, ранее достижимую только с гораздо более крупными системами», — говорится в сообщении компании.
Создание системы OISL проводилась при поддержке Европейского космического агентства (ЕКА). Ее успешные испытания позволяют сделать шаг вперед в разработке и интеграции технологии в новые космические аппараты. Spire намерена запустить еще три спутника LEMUR с технологией OISL в 2025 году, два из которых планируется запустить уже на этой неделе — с помощью Falcon 9 компании SpaceX в рамках полета Transporter-13, запланированного на 9 марта. Кроме того, на борту будут находиться еще четыре дополнительных аппарата LEMUR, без специального оборудования.
В январе на низкой околоземной орбите прошли испытания лазерной связи в интересах Минобороны США. В тестах использовались американские военные спутники компаний SpaceX и York Space Systems. Демонстрация стала одним из шагов для развития спутниковой сети Пентагона нового поколения Warfighter, которая предназначена для усиления возможностей страны, в том числе предупреждения о ракетном нападении.
