Blue Origin планирует провести второй запуск New Glenn в конце весны

В настоящее время специалисты Blue Origin анализируют итоги частично успешного запуска ракеты New Glenn, который состоялся 16 января. Носитель стартовал с базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде с демонстрационным аппаратом Blue Ring Pathfinder. Сначала все проходило в штатном режиме: первая ступень успешно отделилась и направилась морской платформе Jacklyn в Атлантическом океане.

Однако после входа в атмосферу Земли связь с ускорителем была потеряна — данные телеметрии перестали поступать примерно в 10:55 утра по московскому времени во время работы трех из семи двигателей BE-4. Спустя несколько минут в Blue Origin подтвердили, что ускоритель был потерян. Вторая же ступень вышла на среднюю околоземную орбиту, и в течение всего полета полезная нагрузка оставалась прикрепленной к ней.

Выступая 12 февраля на 27-й ежегодной конференции по коммерческому космосу, исполнительный директор Blue Origin Дэйв Лимп предположил, что причиной потери ускорителя стала проблема с двигательной установкой. Для нормальной работы двигателя были почти все необходимые условия, но инженерам не удалось «обеспечить подачу топлива в двигатель из баков». Однако у компании есть понимание, в чем может заключаться проблема.

Лимп добавил, что Blue Origin пока еще расследует причины произошедшего, поэтому отказался вдаваться в подробности. Он напомнил, что это был всего лишь первый полет ракеты, и повторное включение двигателей BE-4 в космосе было единственной вещью, которую инженеры не смогли продемонстрировать перед запуском. По его словам, команды сейчас работают над производством второго ускорителя. «Я не думаю, что это задержит наш путь к полету. Думаю, мы все равно сможем осуществить запуск в конце весны», — заверил он.

Какую полезную нагрузку будет нести New Glenn во время второго полета — не сообщается. По словам Лимпа, у Blue Origin есть «несколько разных вариантов», но первые три запуска ракеты-носителя рассматриваются как испытательные. Если будет такая возможность, компания запустит на ракете коммерческий груз, либо же в космос отправится имитатор массы, пояснил исполнительный директор компании.

При этом Лимп не стал обсуждать планы, выходящие за рамки второго запуска New Glenn. Тем не менее он предположил, что одним из предстоящих полетом станет отправка к Луне грузовой версии посадочного аппарата Blue Moon Mark 1 — демонстратора технологий для Blue Moon Mark 2, более крупного модуля, который создается в рамках проекта NASA Human Landing System. По словам директора, посадка Blue Moon Mark 1 на Луну может состояться уже в этом году. Подробнее читайте в нашей статье.