Чрезвычайно большой телескоп накрывают защитным куполом
В строительстве самого большого телескопа в мире пройдена новая важная веха: каркас гигантского купола, под которым будет размещаться почти 40-метровое зеркало, закончен. Опубликованные Европейской южной обсерваторией (ESO) фотографии подтверждают, что строительство идет по графику, а значит, через три с небольшим года можно ожидать ввода ELT в строй.
Чрезвычайно большой телескоп (Extremely Large Telescope или ELT), строящийся на горе Сьерра-Амазонес в Чили, полностью оправдывает свое название: после окончания работ он надолго станет крупнейшим оптическим и инфракрасным телескопом на планете Земля. Крупнейшее из пяти зеркал достигнет 39 метров в диаметре и будет состоять из 798 шестиугольных стеклокерамических сегментов. Но его монтаж состоится еще нескоро.
Пока что ESO отчиталась о завершении создания каркаса купола, который будет накрывать все сооружение. Внушительная конструкция достигает 93 метров в диаметре и почти столько же (80 метров) в высоту — то есть в два раза больше, чем знаменитый купол флорентийского собора Санта-Мария-Дель-Фьоре.
Наружная обшивка (которая кое-где уже монтируется) будет состоять из алюминиевых пластин. Они должны, обладая минимальным весом, защитить сверхчувствительную оптику от пыли и перепадов температур, которые на севере пустыни Атакама бывают весьма существенны. В центре купола предусмотрены огромные раздвижные створки, которые будут открываться по ночам, тем самым давая астрономам возможность вести наблюдения.
Кроме того, как отчиталась Европейская южная обсерватория, строители добились существенного прогресса в возведении многоугольной конструкции, предназначенной для удержания зеркал М1 (основное) и М2 (второе по величине, 4,25 м в диаметре). Еще три зеркала будут располагаться над ними — на «центральной башне».
Окончание работ над телескопом и ввод его в эксплуатацию запланированы на 2028 год, и в настоящий момент есть основания надеяться, что график будет выдержан. Но угроза нависла над обсерваторией с неожиданной стороны: американская энергетическая корпорация решила прямо по соседству построить громадный промышленный комплекс по производству «зеленого водорода». Если ей это удастся, небо над пустыней Атакама (до сих пор самое чистое в мире) больше никогда не будет пригодным для астрономических наблюдений.
Самое популярное
