Разбор полета: SpaceX потеряла Starship из-за утечки топлива
После нескольких переносов SpaceX наконец запустила в седьмой полет ракету-носитель Falcon Heavy и космический корабль Starship. Более того, второй раз компании удалось спасти первую ступень, которая вернулась к стартовому комплексу. Правда, сам «Звездолет» взорвался при попытке выхода на орбиту, превратившись в красочный «звездопад». По словам Илона Маска, причина — в утечке топлива, которую он пообещал оперативно устранить к следующему тестовому полету.
Седьмой запуск Starship (изначально запланированный на конец 2024 года) наконец-то состоялся ночью на 17 января, если ориентироваться по московскому времени. Последний перенос состоялся менее чем за сутки. Трансляция, в отличие от гораздо более рутинных и многочисленных полетов Falcon 9, началась более чем за полчаса.
Долгожданным запуск стал по нескольким причинам, но главная из них: компания заранее объявила, что в полет впервые отправится новая, «усовершенствованная» версия корабля Starship, которую в пресс-релизах даже называли «новым поколением». Правда, в чем конкретно заключалась качественная разница, представители SpaceX так и не объяснили. Зато Маск пообещал попытаться снова поймать первую ступень ракеты с помощью громадных кронштейнов на стартовой башне, названных «Мехазиллой». Кроме того, Starship впервые нес полезную нагрузку — хоть ей и были лишь массо-габаритные макеты спутников Starlink.
Команда на включение двигателей на этот раз была отдана с небольшой задержкой — в 1:37 мск. Все 33 «Раптора» зажглись без каких-либо аварий, и вскоре 121-метровая ракета, стремительно набирая скорость, оторвалась от земли. Спустя две с половиной минуты на высоте 67 километров произошла расстыковка. Еще через четыре минуты ракета-носитель, маневрируя двигателями, снизилась над космодромом. «Мехазилла» на этот раз сработала четко: Falcon Heavy удалось поймать.
А вот полет самого «Звездолета» драматически прервался. Вместо того, чтобы облететь половину Земного шара и приводниться в Индийском океане, «корабль нового поколения» взорвался при попытке выхода на орбиту. Его обломки превратились в красочный «звездопад» при входе в атмосферу.
Около 20 минут потребовалось представителям компании, чтобы признать очевидное: Starship был потерян в результате аварии. Позже Илон Маск рассказал о ее причинах.
«По предварительным данным, в полости над противопожарной перегородкой двигателя корабля произошла утечка кислорода/метана, которая оказалась достаточно большой, чтобы создать давление, превышающее пропускную способность отверстия для сброса излишков компонентов топлива», — заявил владелец SpaceX.
Маск пообещал добавить систему пожаротушения именно в этом узком месте, а также увеличить размер отверстия для сброса излишков топлива. По его словам, «пока ничто не указывает на то, что следующий полет Starship придется отложить». Предварительно, восьмой испытательный запуск Starship планировался на февраль.
Между тем Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) временно запрещало пролет самолетов в зоне «звездопада» обломков Starship. Наблюдатели полагают, что регулятор посчитал этот инцидент серьезной аварией с нарушением границ заранее согласованной зоны падения обломков. Судя по всему, FAA начнет расследование, которое затормозит программу испытаний «Звездолета».
Самое популярное
