Индия впервые успешно состыковала два спутника на околоземной орбите
Индийская организация космических исследований (ISRO) успешно провела эксперимент по стыковке двух космических аппаратов на околоземной орбите. Это делает Индию четвертым государством в мире, овладевшим подобной технологией, которая открывает новые возможности для дальнейшего развития космонавтики в стране.
Два 220-килограммовых автоматических космических аппарата для экспериментальной демонстрации стыковки SpaDeX (Space Docking Experiment) были запущены 30 декабря 2024 года с помощью ракеты-носителя PSLV C60 на круговую орбиту высотой 475 км. Утром 16 января эти спутники SDX01 (Chaser — преследователь) и SDX02 (Target — мишень) сблизились на расстояние 15 м, и, после проверки всех систем, сократили расстояние до 3 м, после чего успешно состыковались друг с другом в 06:30 по мск.
Как указали в ISRO, теперь они будут управляться как единый объект, а в ближайшие несколько дней с помощью них планируется проверка возможности передачи электроэнергии между аппаратами.
«Поскольку стыковка автоматическая, многие функции роботизированы, — говорится в пресс-релизе ISRO. — Проблема заключается в управлении скоростями аппаратов при сближении и стыковке, чтобы они не столкнулись и не разбились. Для осуществления стыковки на заключительном этапе миссии необходимо свести к нулю относительное положение и скорость космического аппарат-мишения (SDX02 Target) и космического аппарата-преследователя (SDX01 Chaser). Чтобы обеспечить правильное расположение стыковочных узлов, необходимо точно выровнять их угловое взаимное положение».
Успешное проведение эксперимента делает Индию четвертой страной в мире, совершившей подобную операцию на орбите, после России, США и Китая. «Поздравляю исследователей и все сообщество любителей космонавтики с успешной демонстрацией стыковки спутников. Это важный шаг для успеха амбициозных космических проектов Индии, запланированных на ближайшие годы», — написал премьер-министр страны Нарендра Моди в своих соцсетях.
Орбитальная стыковка двух аппаратов должна была пройти с 7 по 9 января, однако дважды откладывалась: сначала из-за того, что процесс требовал дополнительной проверки с помощью наземного моделирования, а затем для решения проблемы, связанной с дрейфом двух спутников. В прошлое воскресенье, 12 января, спутники провели тренировку перед стыковкой, сблизившись до минимального расстояния в 3 м, после чего снова отдалились друг от друга на расстояние порядка 4,3 км. По данным ISRO, после полета в состыкованном состоянии аппараты расстыкуются и будут работать отдельно, выполняя научные задачи в течение ожидаемого срока службы — до двух лет.
Эксперимент SpaDeX — важный проект ISRO, целью которого является разработка и демонстрация технологии, необходимой для сближения, стыковки и расстыковки космических аппаратов с применением двух небольших спутников.
Успешная демонстрация этой технологии открывает путь к другим ключевым проектам страны, таким как отправка индийского астронавта на Луну и возвращение образцов с нее, а также строительство и эксплуатация Индийской космической станции — проекта, где невозможно обойтись без системы стыковки. Однако ближайшая цель — обеспечить дозаправку спутников для продления их срока службы и переноса объектов с одного космического аппарата на другой.
После запуска аппаратов председатель ISRO Сиван подчеркнул, что космическая станция — это долгосрочный проект, «а мы сосредоточены на крупных проектах, таких как "Чандраян-3", "Адитья-L1", "Гаганьян" и других. Проект SPADEX получил 10 миллионов рупий (115,5 тысяч $), но ISRO потребуется больше средств».
