«Обжигающее рандеву»: Parker вышел на связь после рекордного сближения с Солнцем
На этой неделе солнечный зонд «Паркер» совершил историческое сближение с единственной звездой Солнечной системы — он подлетел к Солнцу на рекордные 6,1 миллиона километров. На этот период связи с ним не было: ученые несколько дней томились в ожидании того, чем завершится его 22-й по счету облет вокруг светила. Переживания NASA понять можно, ведь аппарату предстояло выдержать экстремально высокую температуру — 980 градусов по Цельсию. Наконец, 27 декабря он прислал первый сигнал на Землю после своего «обжигающего» маневра.
Самый близкий пролет Солнца зонд NASA «Паркер» совершил 24 декабря в 14:53 по московскому времени. В этот момент он подлетел к светилу на рекордные 6,1 миллиона километров, а его скорость составила 690 000 км/ч, что, как подчеркнули в агентстве, сделало «Паркера» самым быстрым космическим аппаратом в истории. Кроме того, ни один объект, созданный человеком, не подлетал к Солнцу на такое расстояние.
Впрочем, сумел ли «Паркер» пережить эту «обжигающую» встречу (температура в момент 22-го облета звезды достигала 980 градусов по Цельсию), специалисты NASA смогли узнать далеко не сразу. Поскольку во время этого маневра зонд находился в автономном режиме, первые данные о его состоянии можно было получить только 27 декабря (причем никаких гарантий не было).
Тем не менее в агентстве были уверены, что космический аппарат переживет это рандеву. И их ожидания оправдались — сегодня зонд благополучно вышел на связь с Землей. Это означает, что он работает в штатном режиме. Его сигнал получила команда из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд, в ночь на 27 декабря.
Подробные же телеметрические данные о своем состоянии «Паркер» пришлет, как ожидается, в первый день 2025 года — 1 января. Только тогда специалисты узнают, удалось ли ему во время этого пролета собрать о Солнце необходимую информацию, в частности проследить за возникновением солнечного ветра и выяснить, как энергичные частицы ускоряются почти до скорости света. Кроме того, в NASA смогут оценить, каким образом нагревалась внешняя поверхность аппарата.
Чтобы приблизиться к Солнцу, «Паркер» семь раз пролетел мимо Венеры — гравитация планеты позволила ему увеличить свою скорость до нынешних значений. Что же касается нашей звезды, то зонд облетел ее уже 22 раза, с каждой новой попыткой сокращая расстояние до ее поверхности. Предполагается, что впереди «Паркера» ждет еще два пролета мимо светила — с той же скоростью и на том же расстоянии.
Ранее межпланетный зонд «Паркер» и его «коллега» Solar Orbiter приблизились к разгадке тайны ускорения солнечного ветра — потока заряженных частиц, выбрасываемых Солнцем. Оказалось, что причина в мощных волнах Альфвена.
