Европа намерена увеличить запуски ракеты Vega-C и завершить разработку новой Vega-E
Европейское космическое агентство (ЕКА) заключило контракты на общую сумму €350 млн с компанией Avio. Средства пойдут на увеличение частоты запусков ракеты Vega C, завершение разработки носителя нового поколения Vega E, а также на запуск научного космического аппарата для изучения Земли.
Первое соглашение связано с работами по переоборудованию бывшего здания для подготовке к полету ракеты-носителя Ariane 5 на космодроме в Куру во Французской Гвиане. Теперь оно будет использоваться для подготовки к запуску Vega C. Сейчас ракеты-носители этой серии собираются на стартовой площадке, что накладывает ограничения на график запусков. Новое здание позволит компании Avio готовить сразу два носителя к запуску одновременно.
Компания планирует отправить Vega C в четыре полета в 2025 году благодаря существующей инфраструктуре, в то время как новая инфраструктура, по данным представителей предприятия, позволит в будущем увеличить количество запусков до шести в год.
Второй контракт направлен на финансирование дальнейшей разработки ракеты-носителя Vega E – модернизированной версии Vega C. Ее будет питать тот же двигатель Zefiro-40 на второй ступени, однако на первой ступени P120 заменят на более мощный P160. Кроме того, две верхние ступени ракеты-носителя Vega C в модификации будут заменены на одну верхнюю ступень M10 на жидком кислороде и метане.
Новая версия также будет обладать улучшенными характеристиками грузоподъемности: она будет способна вывести до 3 т полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту (по сравнению с 2,3 т у Vega C). При этом стоимость запуска будет такой же. Соглашение подразумевает продолжение разработки Vega E до окончательной наземной квалификации. Avio планирует осуществить ее первый запуск в 2027-2028 году.
Ранее, в 2017 году, ЕКА выделило Avio €53 млн на первые этапы разработки Vega E. В июле 2021 года агентство направило дополнительные €118,8 млн на продолжение работ.
Avio также подписала третий контракт с ЕКА на запуск аппарата FORUM для изучения и мониторинга исходящего излучения в дальнем инфракрасном диапазоне. Зонд, запуск которого намечен на 2027 год с помощью Vega C, будет изучать влияние водяного пара и ледяных облаков на климат нашей планеты.
Документы были подписаны почти спустя две недели после того, как ракета-носитель Vega C возобновила орбитальные полеты спустя почти два года перерыва. Она успешно стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане вывела на околоземную орбиту спутник Sentinel-1C для всепогодного и круглосуточного наблюдения Земли в рамках европейской программы «Коперник».
Предыдущий старт носителя в декабре 2022-го завершился аварией из-за дефекта сопла двигателя второй ступени Zefiro-40. В результате ракета упала спустя несколько минут после старта, что привело к потере двух спутников ДЗЗ Pleiades Neo. По данным компании Avio, следующий запуск Vega C запланирован в конце марта или начале апреля. Ракета выведет на орбиту научный спутник ЕКА Biomass для наблюдения лесов.
Самое популярное
