В галактике-спутнике Млечного Пути засняли «новогоднюю елку» и «праздничный венок»
Один из самых «новогодних» космических пейзажей в этом сезоне удалось получить ученым НАСА. Астрономы задействовали два мощных космических телескопа одновременно для того, чтобы изучить ряд молодых звездных скоплений. Выглядят они чрезвычайно празднично, хоть насыщенный зеленый цвет появился на одном из изображений во многом благодаря его постобработке.
Исследования Малого Магелланова облака — одной из ближайших к нам галактик — преследуют, разумеется, сугубо научные цели. Так, благодаря изучению молодого звездного скопления NGC 346 астрофизикам удалось во многом восстановить процесс формирования протопланетных дисков в ранней Вселенной и доказать, что они могли существовать достаточно долго для появления планет-гигантов. Но после окончания научных изысканий остается эстетическая сторона вопроса, которой активно пользуется PR-служба НАСА.
И новые опубликованные им пейзажи выглядят действительно крайне эффектно. На первом из них можно увидеть то, что ученые американского аэрокосмического агентства назвали «праздничным венком» — звездное скопление NGC 602. Оно находится на самой окраине Малого Магелланова Облака, примерно в 200 000 световых лет от нас и сравнительно бедно тяжелыми элементами. Так же, как и NGC 346, оно напоминает условия ранней Вселенной, и позволяет ученым понять, что там происходило, не заглядывая на расстояние в 13,5 миллиарда световых лет.
Недавно изображение этого скопления сделал «Уэбб», а теперь к нему добавились наблюдения рентгеновской «Чандры». Темное кольцо с многочисленными торчащими из него «веточками» — это клубы плотной космической пыли. А вот ослепительно-красные точки — это молодые массивные звезды, особенно яркие в рентгеновском спектре. «Дующие» от них мощные ветра частично придают форму облакам межзвездного газа, где рассыпаны многочисленные светила — желтые, голубые, зеленые.
На втором снимке во всем великолепии предстает NGC 2264, неофициально известное как «Скопление Новогодней елки». Об истоках подобного названия догадаться нетрудно — это скопление, расположенное уже в Млечном Пути (на расстоянии меньше килопарсека), имеет выраженную коническую форму, напоминающую вечнозеленое дерево.
Сходство становится еще сильнее благодаря множеству звезд белого, красного и фиолетового оттенков, которые напоминают елочные игрушки. Правда, у некоторых из этих «звезд» (на обоих снимках) при желании можно разглядеть спиральные рукава — то есть на самом деле это массивные галактики, расположенные на расстоянии в миллионы световых лет. Так или иначе, данные пейзажи служат подтверждением факта, что работа астрофизика — это не только сложные вычисления, но и эстетическое удовольствие.
Самое популярное
