Земные микробы колонизировали образцы с астероида Рюгу вопреки усилиям ученых
Помещенные в герметичные контейнеры образцы с астероида Рюгу оказались заселены земными бактериями, даже несмотря на строгое соблюдение всех мер по их безопасному хранению. По мнению британских исследователей, это говорит о необходимости повышения усилий по контролю за загрязнением проб во время будущих экспедиций.
Исследователи из Имперского колледжа Лондона проанализировали образец A0180, крошечную частицу размерами 1х0,8 мм, собранную японской межпланетной станцией «Хаябуса-2» в 2020 году с астероида 162173 Рюгу. Проба грунта, доставленная на Землю в герметично закрытой камере, была помещена в азотную среду в чистой комнате класса 10 000, чтобы предотвратить попадание любых загрязнений. Отдельные частицы были обработаны стерильными инструментами и помещены в герметичные контейнеры.
Перед анализом они были подвергнуты нанорентгеновской компьютерной томографии, после чего помещены в блок из эпоксидной смолы для последующего исследования с помощью сканирующей электронной микроскопии.
В результате анализа на поверхности образцов с Рюгу ученые рассмотрели стержни и нити органического вещества, которые были идентифицированы как нитевидные микроорганизмы. Эти структуры отличались по размеру и форме, что напоминало известных земных микробов. Количество нитей менялось с течением времени: это говорит о том, что популяция прокариот росла и сокращалась с периодом генерации в 5,2 дня.
Данные о количестве микроорганизмов говорят о том, что они появились в результате загрязнения грунта на этапе сбора образцов и не были изначальными обитателями астероида.
Исследование показывает, что земные организмы способны быстро заселять внеземные материалы, даже если загрязнение строго контролируется. В связи с этим ученые рекомендуют усилить контроль за загрязнением во время будущих экспедиций по сбору образцов, чтобы предотвратить распространение микробов и сохранить чистоту проб.
Однако полностью обеспечить стерильную чистоту невозможно, поскольку оборудование, которое берет образцы, родом с планеты, на которой в изобилии присутствует микробная жизнь. Точно так же специалисты NASA стремились предотвратить попадание земных микроорганизмов на поверхность Марса, создавая для этого аппараты в стерильных условиях. Однако, как выяснилось, эта задача оказалась крайне сложной. В чистых помещениях были обнаружены виды микробов, которые не только не поддаются стандартным методам дезинфекции, но и способны использовать чистящие средства в качестве источника питания.
Проведенное исследование подтверждает гипотезу о панспермии, согласно которой живые организмы могут выживать при перемещении между небесными телами, таким образом способствуя вторичному зарождению жизни на планетах Солнечной системы. Результаты показывают, что органические вещества, обнаруженные за пределами Земли, могут быть использованы в качестве источника метаболической энергии для земных организмов. Это, в свою очередь, говорит о том, что микробы не привязаны к определенной планете.
Ранее в образцах с астероида Рюгу ученые обнаружили древнейший материал в Солнечной системе возрастом 4,6 млрд лет. Кроме того, в пробах были найдены углеродистые и водосодержащие минералы. По мнению ученых, открытия помогут выявить процессы, которые происходили на ранних этапах образования нашей планетной системы.
Самое популярное
